Чёрные кошки сигаретной фабрики «Каррерас»

Когда вы проходите мимо этой старой сигаретной фабрики, вас преследует чувство, что за вами всё время кто-то наблюдает. На стене здания изображен ряд кошачьих мордочек, чьи жёлтые глаза непрерывно смотрят на улицу. Громадные изваяния двух кошек помещены перед входной дверью и напоминают охранников, готовых проверять любого, кто попытается войти.

Табачная компания «Каррерас» образовалась в XIX веке, сначала она была маленьким магазином. Всем местным кошкам нравилось дремать на его подоконниках, и в компании решили сделать фирменным знаком изображение чёрной кошки. Даже после преобразования фабрики в 1920-х годах компания сохранила образ кошки в своем логотипе, таким образом отдавая дань своему скромному происхождению.

В это время была найдена гробница Тутанхамона, все интересовались древним Египтом, вошел в моду египетский стиль. Перед фабрикой были поставлены яркие колонны с двумя изваяниями царственных кошек, символами богини-кошки Бастет, охраняющей вход в помещение. Согласно первоначальным планам само здание должно было выглядеть как храм богини-кошки.

Великолепное открытие преображенной фабрики было выполнено с излишествами, обеспечивающими грандиозное зрелище. Тротуар был покрыт песком, чтобы у зрителей сложилось впечатление, что они находятся в пустыне. Сцены из оперы «Аида» разыгрываемые в здании, облачения актеров должны были вызвать у посетителей чувство, что они в древнем Египте. Рядом со зданием даже были устроены гонки на колесницах.

Но египетский стиль фабрики просуществовал недолго. В начале 1960-х годов строение было переоборудовано под офисные помещения. Фирменный декор был убран, а две символические кошки, сторожившие вход, были отправлены на склад. В 1996 году новый хозяин возвратил прежнее великолепие. Снова видны яркие колонны, черные кошки смотрят со стен, и стоически сидят возле дверей точные копии оригинальных изваяний кошек.

Полезно знать

Прежняя фабрика теперь стала большим офисным строением в Лондоне. Изваяния кошек по-прежнему сидят перед входом.

Стоит отметить, что при первоначальном строительстве здание фабрики полностью заняло место полукруглого городского сада, Морнингтон Кресент, поэтому сзади у строения такая странная форма в виде полумесяца. Ближайшая станция метро названа так же, как и исчезнувший сад.