Приют для Билли-Бассов

Он не единственный, но претендует на звание первого в своём роде. Приют для Билли-Бассов, расположенный в ресторане Flying Fish в Литл-Роке, штат Арканзас, — это место, где сотни некогда дико популярных поющих рыб уходят в небытие или остаются навечно, прикреплённые к стене.

Вы наверняка уже видели такого окуня. Билли-Басс, болтающаяся поющая рыбина, резко стала популярной в 1990-х и начале 2000-х годов, когда её активно рекламировали телемагазины, а родственники и друзья дарили друг другу в качестве прикола.

Билли-Басс — аниматронная рыба, которая выглядит реалистично и напоминает большеротого окуня. Но есть одно существенное отличие между Билли-Бассом и настоящей рыбой: он поёт Don’t Worry, Be Happy! После оглушительного успеха Билли-Басса было выпущено несколько игрушек-подражателей, в том числе аниматронные поющие сомы, омары, форели и даже акулы.

Каджунский ресторанчик Flying Fish (Летучая рыба) открылся в 2002 году, когда Билли-Басс всё ещё был довольно популярен, и большинство людей, вероятно, ещё не были готовы расстаться со своими поющими окунями. Но Шеннон Уинн знала, что они быстро надоедят, поэтому ей пришла в голову идея отправлять Билли-Бассов на пенсию, развешивая их на стенах своего заведения. Место с таким названием казалось идеальным последним пристанищем. Теперь более 300 рыбок Билли-Басс украшают стены ресторана и даже свисают с потолка. Эта идея стала основой для сети Flying Fish, которая открывает новые точки по всему югу страны. Когда в 2004 году открылся новый ресторан в Далласе, владельцы сразу повесили на стенах восемь окуней. Не волнуйтесь, все батарейки предварительно вынимают.

«От них в основном избавляются женщины, — рассказал изданию Lone Star Outdoor News один из владельцев Flying Fish. — Большинство из них умоляют нас убрать это с их чердака, гаража или дома, и все они говорят: ”Если он придёт искать рыбу, не говорите ему, что она здесь"». Дети тоже приносят Билли-Бассов, забирая у своих родителей. У них есть определённый стимул: каждого поющего окуня ресторан меняет на порцию жареного во фритюре сома.