Билефельдский виадук

Невозможно не заметить, что мост через долину реки Верра, известный в округе как виадук Шильдеше, был капитально отремонтирован и перестроен. Первоначальный виадук был возведён в 1847 году, а второй рядом с ним - в 1917 году. В 1945 году союзные войска рассматривали его как один из важнейших участков железной дороги в Германии и важную цель для поражения.

Каждый из виадуков имел по 26 арок высотой около 22 м. Общая длина каждого моста составляла около 350 м. С начала февраля 1945 года в ходе многочисленных налётов на виадук было сброшено около 3000 тонн бомб, но всё безрезультатно, если не считать нескольких погнутых рельсов, которые быстро отремонтировали.

Затем виадук был выбран в качестве первой цели для сейсмической бомбы Grand Slam, изобретённой британским инженером Барнсом Уоллесом. Налёт состоялся 14 марта 1945 года. Эта бомба весом почти 10000 кг была заключена в специально упрочнённый аэродинамический корпус, способный проникать глубоко под землю и вызывать землетрясение. До тех пор, пока вооружённые силы США не применили MOAB в Афганистане в 2017 году, это была самая мощная неядерная бомба, применявшаяся в бою.

Два бомбардировщика Ланкастер взлетели вместе с 26 другими Ланкастерами, вооружёнными бомбами «Толлбой». Это была 617-я эскадрилья, которая ранее совершила знаменитую операцию Chastise и была прозвана «разрушителем плотин». Только один из бомбардировщиков с бомбами Grand Slam достиг цели. Другой вернулся на базу с неисправным двигателем. Бомба упала в 25 метрах от цели, но в результате взрыва образовалась 30-метровая воронка, которая сильно повредила мост и привела к обрушению значительной его части. В 1965 году была отремонтирована одна из двух секций виадука, и теперь пролёты из стали и бетона полностью отличаются от первоначального моста с арками. В 1983 году вторая секция была отреставрирована практически в таком же виде.

Ущерб, нанесённый военным силам Германии в результате этого налёта, был фактически минимальным, поскольку к тому времени уже был проложен обходной маршрут по земляным насыпям. Теперь этот виадук служит напоминанием о событиях 1945 года.

Полезно знать

Железная дорога Хамм-Минден в настоящее время является частью системы высокоскоростных железных дорог Германии. В 1980-х годах на западной стороне виадука было создано большое озеро для сбора ливневых стоков, и выход из него теперь проходит под сооружением. Вокруг озера разбит симпатичный парк.