Центр наследия беотуков

В юности Шанодитит стала свидетельницей гибели каждого члена своего племени, одного за другим. Одни были расстреляны британскими колонистами, другие умерли от занесённых европейских болезней, третьи умерли от голода, поскольку на территорию и образ жизни их народа посягали колонисты. К своему 28-летию Шанодитит осталась последней представительницей коренного народа беотук на территории современного Ньюфаундленда.

Полукочевой народ беотук жил на суше, охотился на карибу и тюленей, ловил лосося и собирал моллюсков. Путешествуя, они строили временные конические домики из берёзы и жили за счёт местной флоры и фауны.

Одной из самых печальных и самых непростительных глав канадской истории стало полное исчезновение народа беотук в 1829 году, когда скончалась Шанодитит. Европейские колонисты активно и пассивно способствовали этому геноциду. Некоторые члены племени убивались чуть ли не из спортивного интереса такими колонистами, как Джон Пейтон и его сын Джон Пейтон-младший.

Джон Пейтон-младший убил дядю Шанодитит, вождя Ноносабасута, и схватил её тётю Демасдуит в 1819 году. К этому времени в живых осталось всего около 30 беотуков. Несколько лет спустя, в 1823 году, Шанодитит устроилась на работу к Пейтонам, после того как её мать и сестра умерли от туберкулёза. Её отец скончался за несколько лет до этого в результате несчастного случая; остальная часть её большой семьи умерла в результате голода, болезней и насилия.

Исследователь и гуманист Уильям Эппс Кормак был одним из тех, кто обеспокоился тем, что все знания о народности беотук оказались на грани исчезновения. Он привёз Шанодитит в Сент-Джонс, где она выучила английский и освоила рисование. Созданные ею карты, рисунки и рассказы — последние творения её народа. Когда Кормак уехал из Ньюфаундленда, она подарила ему прядь своих волос и два камня из озера, возле которого она когда-то жила, — маленькие символы некогда гордого и процветающего народа.

В 1829 году в возрасте всего 28 лет Шанодитит умерла от туберкулёза в военно-морском госпитале Сент-Джонс. Вместе с её кончиной закончилась и история племени беотук.

Точное место захоронения Шанодитит неизвестно. Памятник, установленный в англиканской церкви в Сент-Джонс, гласит: «Рядом с этим местом находится место захоронения Нэнси Шанодитит, весьма вероятно, последней из беотуков, умершей 6 июня 1829 года». Однако недавние раскопки показали, что это утверждение может быть ошибочным. Скорее всего, её похоронили на военно-морском кладбище, но сейчас оно перекрыто мощёной улицей, поэтому маловероятно, что её останки когда-либо будут найдены.

Бронзовую статую Шанодитит в натуральную величину можно найти в Центре наследия беотук в Бойдс-Коув, музее, посвящённом вымершему племени. Тропа от центра ведёт к археологическим раскопкам, где очертания бывших стоянок остаются единственным свидетельством того, что когда-то здесь жили представители племени беотук.