К причалу на реке Огайо у набережной Бельведер в Луисвилле пришвартована своего рода плавучая машина времени. Это «Белль-оф-Луисвилл» (Красавица Луисвилла), старейший речной пароход, который всё ещё эксплуатируется.
Пассажиры, поднимающиеся на борт этой реликвии, переносятся в прошлое, в золотой век речных судов с паровым двигателем. «Белль-оф-Луисвилл», спущенный на воду в 1914 году, отличается плоскодонным корпусом, мощным гребным колесом и конструкцией надстройки, типичной для пароходов, которые когда-то плавали по рекам американского Запада. Это последнее в своём роде судно, которое до сих пор ходит.
Изначально пароход носил имя «Айдлуайлд» и был спущен на воду 18 октября 1914 года в Питтсбурге. Это был пассажирский паром, который курсировал между Мемфисом, штат Теннеси, и Уэст-Мемфисом, штат Арканзас. Затем у судна были другие назначения и маршруты от Мексиканского залива до Канады и от Монтаны до Пенсильвании. В 1948 году по просьбе капитана Бена Уинтерса, находившегося на смертном одре, его переименовали в «Авалон». В 1962 году пароход выставили на аукцион в Цинциннати, дав ему название «Белль-оф-Луисвилл».
После продажи с молотка судно отреставрировали и переоборудовали в рамках подготовки к первой Большой гонке пароходов, которая состоялась 30 апреля 1963 года. В 1988 году на фестивале Tall Stacks в Цинциннати «Белль-оф-Луисвилл» был провозглашён старейшим и самым аутентичным речным пароходом в стране. В 2014 году пароход отпраздновал 100-летие своей службы пятидневным фестивалем на набережной Луисвилла.
Сегодня судно служит живым напоминанием об истории Америки. Пароход «Белль-оф-Луисвилл» вмещает до 650 пассажиров и предлагает круизы и различные мероприятия на реке Огайо.
Полезно знать
Покупайте билеты заранее. Их можно приобрести на бело-зелёном судне рядом с причалом. Посадка на борт обычно производится за 30 минут до отправления. Рекомендуем одеваться по погоде, но на судне также действует дресс-код. Если на круизах по достопримечательностям и обеденных круизах допустимы шорты и футболки, то для круизов с ужином рекомендуется стиль кэжуал (мужчины в рубашках без рукавов не допускаются).
Платная парковка находится по адресу Ривер-роуд, 129 (въезд со стороны Joe's Crab Shack). Если она заполнена, можно оставить машину на парковке Riverview (рядом с 6-й улицей), через дорогу от парохода.