Церковь Библии и винтовки Бичера

Датой основания этой скромной каменной церкви считается 1862 год, но её история началась несколькими годами ранее. Шёл 1856 год, и преподобный Генри Уорд Бичер, проповедник-аболиционист и брат автора романа «Хижина дяди Тома» Харриет Бичер-Стоу, собрал группу колонистов для отправки в Канзас.

Новая Территория Канзас была в шаге от политической борьбы между свободными и рабовладельческими штатами, и Бичер был полон решимости склонить чашу весов в свою сторону. Он собрал группу единомышленников из Коннектикута, чтобы выступить с целью привлечения избирателей Территории на сторону свободного Канзаса. Бичер вооружил прихожан не только Библиями, но и винтовками.

Они назывались колонией Нью-Хейвен, но стали более известны как винтовочная колония Бичера с общиной в округе Уобонси. Из-за нехватки денег на строительство настоящей церкви ушло немало времени, но к 1862 году в открытой прерии появилось простое сооружение из известняка. Это была церковь Библии и винтовки Бичера. Хотя выглядела она скромно, без излишеств, главным украшением церкви стала её легенда.

Легенда гласит, что, когда Бичер собрал средства на покупку винтовок Шарпса, которые позже прозвали «Библиями Бичера», они были тайно отправлены в колонию на дне деревянных ящиков с надписью «Библии». Трудно подтвердить эту историю, но не всё так уж маловероятно. Есть по крайней мере один подтверждённый случай контрабандного ввоза винтовок в Канзас в ящике с надписью «Книги». Так что ящик с надписью «Библии» мог вполне себе быть правдой.

Полезно знать

Городок Уобоноси находится в одноимённом округе, примерно в 65 км к западу от Топики. Церковь расположена на пересечении Элм-стрит и Чапел-стрит в южной части города. Рядом есть бесплатная парковка. Службы проводятся каждое воскресенье, а экскурсии можно забронировать заранее по телефону (785) 617-1300.