Мемориал битвы при Абу-Клеа

Далеко в пустыне Байуда, в семи часах езды к северу от Хартума, находится почти забытый памятник знаменательному сражению при Абу-Клеа.

17 января 1885 года британская колонна из примерно 1 400 человек, направлявшаяся для освобождения осаждённого генерала Гордона в Хартуме, была атакована 13 000 махдистами. Несмотря на то, что битва при Абу-Клея длилась недолго (около 15 минут), она стала одним из самых тяжёлых сражений, в которых принимала участие британская имперская армия.

За это короткое время произошла массовая резня, в результате которой песок стал красным. В битве потеряли жизнь более 1 000 махдистов и порядка 80 британских солдат. Это был также один из немногих случаев, когда британский квадрат (формация построения войск) был пробит в сражении с «местными» воинами, что увековечено в поэме Редьярда Киплинга «Фуззи-Вуззи».

Вскоре после битвы был установлен мемориальный камень, на котором указаны имена погибших британцев и обозначено место, где был расположен передний левый угол квадрата. Место битвы находится в отдалённом районе, куда нелегко добраться, поэтому тут редко можно увидеть туристов. За 132 года участок практически не изменился. Пустынный ландшафт, свирепая жара и жгучий ветер создают неблагоприятные условия для посещения. Прогулка по поверхности из железного камня привносит разнообразие, поскольку удары током возникают практически от любой части, к которой вы прикасаетесь. На самом деле не нужно обладать богатым воображением, чтобы представить себе жестокость боя, произошедшего в таких суровых условиях.

Могилы британских солдат усеивают окрестности; они отмечены камнями, а кости погибших, по словам местных жителей, иногда обнажаются из песка из-за непрекращающегося ветра. Представители племени противоборствующей британцам стороны относятся к этому месту с уважением и утверждают, что это место посещают духи мёртвых. Среди всех уголков Земли, где были замечены призраки, район битвы при Абу-Клеа можно назвать самым подходящим для данного явления.

Полезно знать

Единственный способ добраться до монумента Абу-Клеа — обратиться за помощью к местным жителям. Маршрут пролегает по бездорожью через пустыню Байуда, и путешественникам придётся провести как минимум одну ночь в местной деревне — рядом с самим памятником нет населённых пунктов. Турагенты в Хартуме готовы устроить поездку за разумную сумму. В пакет включён ночлег в деревне. Будьте готовы к тому, что большинство жителей деревни решат поехать с вам в качестве «консультантов».