Барак Обама Плаза

Барак Обама Плаза, расположенная на развязке вдоль автомагистрали R445, на первый взгляд кажется не чем иным, как заправочной станцией. Снаружи есть газовые насосы, а внутри несколько закусочных киосков и комната отдыха. Но как же обманчиво это выглядит.

Вся эта площадь — дань уважения первому президенту США, у которого есть корни в Манигалле. И хотя остановки для отдыха редко сами по себе являются местом назначения, скромная площадь Барака Обамы в Манигалле стала очень популярным местом для многих организованных туров по стране, которые теперь включают в себя остановку в месте, которое называют "Родина предков Обамы".

Большинство людей не знают, что у президента Обамы ирландская кровь по линии матери (его кенийскому наследию уделяется гораздо больше внимания). Но в 1850 году 19-летний сапожник по имени Фалмут Кирни отправился на одном из так называемых "гробовых кораблей", которые покинули Ирландию и её "Картофельный голод" для многообещающего нового мира. Кирни был из Манигалла. Этот малоизвестный факт, касающийся родственника Обамы по материнской линии, обнаружился, когда он баллотировался на пост президента в 2007 году, сразу же вызвав сенсацию в Ирландии.

Во время своего первого и единственного официального визита в Ирландию в 2011 году президент сказал: "Меня зовут Барак Обама из Манигаллских О'Бамас" ... Я пришел домой, чтобы обрести апостроф, который мы потеряли где-то по пути". За 90 минут посещения деревни он посетил остатки дома своего предка и выпил пинту Гиннесса.

Но настоящее веселье для Манигалла началось после ухода "главнокомандующего". Были намечены проекты, чтобы увековечить связь политической знаменитости с этим в значительной степени забытым местом. Проект "Барак Обама Плаза", стоимостью 9 миллионов долларов, был одной из крупнейших за десятилетие инвестиций в ирландском регионе Мидлендс.

Внутри туристы могут приобрести всё: от кружек, магнитов и зажигалок до футболок с надписью "Is Feidir Linn" (по-гэльски "Да, мы можем") и "What’s the Craic, Barack?» ("Что случилось, Барак?").

До того, как Обама посетил Манигалл 23 мая 2011 года, небольшая деревня в графстве Оффали была ни чем иным, как симпатичной деревней на шоссе в центре Ирландии. Всего 310 человек назвали это место домом. В настоящее время в деревне ежедневно курсирует по меньшей мере десяток туристических автобусов, а также машины другиз посетителей, которые намеренно предпочитают заправляться там.

Вся площадь покрыта "фирменными знаками" Обамы. Всё, от эмблем на окнах — до мусорных баков может похвастаться печатью Обамы, чтобы вы не забыли, почему находитесь здесь.