Острова Астронавтов

Гавань Лонг-Бич в Калифорнии усеяна четырьмя маленькими подозрительно круглыми островками, которые видны с берега и при посадке в аэропорт Лонг-Бич. Они окружены пальмами и бело-голубыми башнями, напоминающими городские кондоминиумы, и выглядят издалека, как какие-то дорогие курорты. Но эти острова не совсем такие, какими кажутся.

Эти искусственные острова, названные в честь американских астронавтов, на самом деле являются нефтедобывающими платформами. Они были построены в 1965 году в рамках проекта по благоустройству города. Целью было замаскировать морские нефтяные вышки и приглушить их шум.

Строительством островов руководил архитектор Диснейленда Джозеф Линеш. Чтобы замаскировать промышленный объект, он спроектировал водопады, экраны и озеленение, а также бутафорские многоэтажки с разноцветными огнями, которые светятся в ночное время. Острова окружены камнями, завезёнными с острова Каталина, и заполнены миллионами кубических метров песка, извлечённого из залива.

Первоначально острова назывались THUMS по начальным буквам членов нефтяного консорциума, который их построил: Texaco, Humble (ныне Exxon), Union Oil, Mobil и Shell. С 1967 года их стали называть островами Астронавтов в честь американских астронавтов, погибших в результате несчастного случая при подготовке к миссии «Аполлон-1».

Рабочие по-прежнему добираются до островов на баржах и добывают из недр земли 46 000 баррелей нефти в день. Но для обычных посетителей острова закрыты, за исключением редких экскурсий, организуемых частными компаниями.

Полезно знать

Припаркуйтесь на пляже Хуниперо, чтобы полюбоваться прекрасным видом на остров Уайт с берега. Стоимость парковки составляет 25 центов за каждые 15 минут.