Памятник Арчибальду Диксону

Несмотря на то, что он был героем, спасшим более 2000 жизней, о капитане Арчибальде Диксоне до недавнего времени практически ничего не знали в его родном Уэльсе. Однако он был гораздо более известен в испанском портовом городе Аликанте, где имя его корабля запечатлено в названиях городской улицы и местной рок-группы.

Валлиец Диксон был капитаном корабля «Стэнбрук» (Stanbrook), построенного в 1909 году для перевозки угля. Но к концу 1930-х годов, во время Гражданской войны в Испании, пароход стал одним из так называемых «блокадопрорывателей». Под командованием войск генерала Франсиско Франко испанские порты были блокированы итальянскими эсминцами и немецко-фашистскими самолётами, и суда, перевозившие товары в подконтрольные республиканцам районы Испании, находились под постоянной угрозой атаки.

По мере того как конфликт приближался к концу, уже погибло около 500 000 человек, и у армии демократически избранного республиканского правительства дела были плохи. Когда Диксон направлялся в порт Аликанте, фашистский эсминец предупредил его, чтобы тот не входил в город. Однако 19 марта 1939 года он всё же сумел прорваться под прикрытием непогоды. Затем «Стэнбрук» задержался на несколько дней у побережья Аликанте в ожидании груза из табака, апельсинов и шафрана. Груз наконец доставили в порт, но вместе с ним прибыло и огромное количество беженцев: тысячи людей, надеявшихся на спасение от фашистских войск.

Среди беженцев было много солдат республиканской армии (включая членов Интернациональных бригад), но были также профсоюзные деятели, политики, иностранные советники, женщины и дети всех возрастов. Британские владельцы корабля приказали Диксону покинуть гавань и не вмешиваться, но капитан не подчинился. Рискуя своей жизнью, он решил спасти столько людей, сколько мог вместить корабль. По некоторым оценкам, на борт «Стэнбрука» поднялось 2638 беженцев. Корабль покинул Аликанте ночью, уклоняясь от нацистской артиллерии, направляясь через Средиземное море во французский порт Оран (Алжир).

Всего несколько дней спустя Аликанте пал под натиском фашистов. Оставшиеся республиканцы были схвачены и отправлены в печально известный концлагерь на Кампо-де-лос-Альмендрос в Аликанте. Многие были казнены или умерли от голода, болезней и истощения от принудительного труда. Но счастливые пассажиры «Стэнбрука» благополучно добрались до Орана, хотя поначалу кораблю запретили там швартоваться. После того, как Диксон пригрозил протаранить кораблём гавань, большинству беженцев в конце концов разрешили покинуть пароход, а пассажиры мужского пола призывного возраста были задержаны и интернированы.

Примерно через полгода после эвакуации из Аликанте «Стэнбрук», направлявшийся из Антверпена в Англию, был подорван немецкой подводной лодкой. Весь экипаж погиб, включая капитана Диксона. С тех пор в Аликанте его помнят как героя. В 2014 году на набережной был установлен мемориальный бюст капитана в память о нём и команде парохода «Стэнбрук». Открытие состоялось 30 марта, почти ровно через 75 лет после того, как корабль покинул порт Аликанте.

Полезно знать

Рядом с набережной есть подземная парковка.