Канализация Антверпена

Бельгийский городок Антверпен был основан в качестве небольшого поселения на нескольких невысоких холмах, сформировавших серию каналов в понижениях рельефа, и спустя несколько веков строительства и сброса мусора там образовалась канализация Антверпена.

С самого начала овраги между холмами заполнялись водой, когда ближайшая река Шельда выходила из берегов, и опустошались, когда уровень воды нормализовывался. Во время раннего развития города эти воды использовались жителями для перемещения, защиты, а также в качестве источника воды. Тем не менее, с ростом города эти каналы все больше и больше засорялись отходами людской жизнедеятельности, и в конце концов понижения между холмами стали настоящей сетью канализаций. Несмотря на сложившуюся ситуацию, Антверпен продолжил расти в этом зловонии, пока дома людей не начали вступать в прямой контакт с нечистотами каналов. Наконец в XVI веке было предложено решение сразу двух проблем - перенаселение и открытые выгребные ямы.

Правительство стало стимулировать землевладельцев прокладывать части канализации на своих участках, возлагая ответственность за чистку на определенных граждан, создавая таким образом более приятное для жизни место близ каналов. Таким образом, за 300 лет работ канализация была сделана по частям, каждая из которых отличалась стилем и качеством исполнения.

Участки каналов, проходившие через многочисленные бедные кварталы, были отделаны простым и дешёвым кирпичом с небольшим вниманием к архитектуре, в то время как на богатых участках ситуация была зеркально противоположной. Результатом завершённой лишь в конце XIX века работы над всеми каналами стала крупная серия туннелей под городом.

Канализация Антверпена была улучшена современным трубопроводом, и она по сей день играет роль городской канализации и системы ливневого слива. Посетители города могут принять участие в экскурсиях сквозь участки запутанных туннелей, свидетельствующих о степени заботы жителей Антверпена о своих отходах.