Могила Энни Оукли

Энни Оукли удалось ворваться в профессию, в которой доминируют мужчины. Она привлекла всеобщее внимание не только к своему собственному таланту меткого стрелка, но и к способностям женщин во всём мире.

Энни Оукли родилась в семье квакеров в сельской местности штата Огайо и была пятой из семи детей. Её отец умер от пневмонии, когда Энни было всего шесть лет, и она вместе с братьями и сёстрами росла в бедности. Чтобы помочь матери прокормить семью, в возрасте семи лет Энни начала охотиться и продавать дичь владельцам местных магазинов, ресторанов и гостиниц. Так молва о меткой девочке разлетелась по всему региону.

В 1875 году один из её покупателей, владелец гостиницы, организовал соревнование по стрельбе между пятнадцатилетней Энни и Фрэнком Батлером, ирландским стрелком из передвижного шоу Баумана и Батлера «Дикий Запад». Ко всеобщему удивлению, победила девочка. Фрэнк сразу же начал за ней ухаживать, через год они поженились, и Энни стала участвовать в представлениях вместе с мужем.

Передвижные шоу, в которых рассказывалось о жизни ковбоев на Диком Западе, были неотъемлемой частью развлечений 1880-х годов. Во многом подобно цирку (а зачастую и его части), эти представления включали в себя демонстрацию мастерской стрельбы, верховой езды и владения лассо. Энни и Фрэнк присоединились к «лучшим из лучших» в этой области — шоу «Дикий Запад» Буффало Билла, где женщина ростом всего полтора метра получала вторую по величине зарплату после самого Буффало Билла.

Навыки Энни были просто невероятными даже по меркам XXI века. Она могла стрелять в мишень, стоя на спине скачущей лошади. Она могла разрезать игральную карту пополам, попав пулей в ребро. Она выбивала сигары изо рта Фрэнка, а однажды даже выстрелом сбила пепел с сигареты кайзера Вильгельма II. Энни стала ещё более меткой, когда ей перевалило за шестьдесят.

Здоровье Оукли пошатнулось после тяжёлой автомобильной катастрофы, но она никогда не прекращала стрелять. Гастролировала Энни уже реже, но всегда собирала огромные толпы зрителей. Она стала больше времени уделять благотворительной деятельности в защите прав женщин. По некоторым данным, Энни Оукли научила стрелять около 15 000 женщин. Она говорила: «Я бы хотела, чтобы каждая женщина умела обращаться с оружием так же естественно, как они обращаются с младенцами».

В 1926 году Энни умерла от анемии, а через 18 дней скончался обезумевший от горя Фрэнк. Они были женаты 50 лет и были похоронены вместе на кладбище Брок, примерно в 32 км от того места, где родилась Энни. У супругов не было детей, и большая часть их имущества была завещана благотворительным организациям.

Могила Энни, которой уже почти сто лет, выглядит ухоженной, и на ней часто лежат цветы, оставленные поклонниками. На памятнике просто написано: «ПОКОИТСЯ». После такой насыщенной жизни Энни Оукли действительно заслуживает покоя.