Особняк Уиндклифф

Элизабет Шермерхорн Джонс слыла важной особой. Будучи кузиной Асторов и тётей Эдит Уортон, она входила в верха нью-йоркского высшего общества, которое соответствовало её солидному образу. В 1853 году она построила для себя грандиозный готический особняк в тихой деревушке Райнклифф, в сотне километров вверх по течению Гудзона.

Особняк с 24 комнатами, спроектированный архитектором Джорджем Вейчем, был увенчан шпилем и возвышался над живописной территорий площадью 32 га с захватывающим видом на реку. Дом Уиндклифф получился настолько великолепным и внушительным, что среди столь же богатых современников светской львицы вошло в моду строить собственные роскошные особняки в долине реки Гудзон. Но дом Элизабет был самым первым и самым величественным, и считается, что именно благодаря ему в английском языке появилась идиома «To keep up with the Joneses» (не отставать от Джонсов) в значении «быть не хуже других».

Готический сказочный замок Джонс в лесу над Гудзоном был настолько внушительным, что приводил в ужас её знаменитую племянницу. В автобиографической книге «Взгляд в прошлое» Эдит Уортон описывала посещение своей тёти в Уиндклиффе как какую-то страшную историю, даже сравнивая внушительный вид дома с властным нравом Элизабет.

Элизабет Шермерхорн Джонс никогда не была замужем, и после её смерти новые владельцы особняка столкнулись с тяготами Великой депрессии, навсегда забросив дом в 1950 году. Сегодня Уиндклифф скрывается в густых лесах долины реки Гудзон.

Пробираясь через лес, первое, что увидят бесстрашные исследователи, - поднимающаяся из-за сосен старая башня. Дом, служивший вдохновением для целого поколения богачей, теперь лежит в руинах. Его этажи обрушились, и лестницы повисли в воздухе. На стенах искусно украшенные деревянные панели закрывают арочные дверные проёмы, которые когда-то вели в другие комнаты. Величественное полукруглое крыло, где располагалась столовая, почти исчезло. Окружающая территория в 32 гектара, на которой когда-то располагались открытые теннисные корты и где игроки наслаждались холодным пивом, поступавшим прямо из дома, сократилась до 1 гектара, а потрясающий вид на реку вовсе исчез.

Сегодня этот внушительный особняк некогда грозной женщины Викторианской эпохи медленно исчезает. Посетите его поскорее, потому что совсем скоро уже будет трудно представить, что там вообще кто-то жил. Единственное, что не отстаёт от Джонсов сегодня, - это окружающий лес, который медленно и неуклонно забирает себе то, что когда-то было самым величественным особняком в штате Нью-Йорк.

Полезно знать

Дом ограждён забором, но никаких запрещающих знаков не вывешено. К особняку ведёт частная дорога.

По состоянию на август 2019 года прямо напротив этого участка ведётся строительство.