Самый большой в мире степной тетерев

Когда-то в Северной Америке в изобилии водились степные тетерева. Миллионы особей кудахтали и клевали землю в прериях, пока не прибыли первые поселенцы. К 1930-м годам охота и сокращение среды обитания привели к их почти полному исчезновению. Поэтому, когда крошечный городок Ротсей с населением около пятисот человек получил статус «Столицы степных тетеревов Миннесоты», местные жители решили установить памятник этой птице.

Степные тетерева — необычные птицы. У них удлинённые перья на голове, которые в поднятом состоянии напоминают уши, а ещё они закапываются в глубокий снег, чтобы согреться зимой. Но, безусловно, их самой известной чертой является брачный ритуал: самцы раздувают оранжевые воздушные мешки по бокам шеи, щёлкают хвостами и издают громкие звуки, пытаясь произвести впечатление на самок и запугать соперников.

Статую степного тетерева в Ротсее открыли 15 июня 1976 года, через год после того, как Ротсей был объявлен (самопровозглашённой?) столицей степных тетеревов Миннесоты. Скульптура, спроектированная Артом Фоссе при поддержке и финансировании города, изображает большого степного тетерева в процессе брачных игр. Его мешки на шее раздуты, а голова вытянута вперёд, демонстрируя решительный настрой.

Кроме того, это самая большая статуя степного тетерева в мире. Есть ли ещё претенденты на это звание, неизвестно, но это вряд ли. Тем не менее, с этой птичкой высотой 4 м, длиной 5,5 м и весом 4 тонны лучше не связываться.

Полезно знать

Самый большой в мире степной тетерев находится в Ротсее, на западно-центральных равнинах Миннесоты. Скульптура стоит на шоссе I-94 между Фергус-Фоллс и Мурхедом, примерно в 320 км к северо-западу от Миннеаполиса. Рядом есть небольшой парк с видом на окружающие равнины, где можно погулять и устроить пикник.