Мировые острова

Дубай славится своими роскошными Пальмовыми островами — легко узнаваемым рукотворным архипелагом у побережья города. На волне их успеха, в 2003 году, правитель Дубая шейх Мактум инициировал ещё более смелый проект: сооружение группы искусственных островов в форме карты мира. Однако, в отличие от Пальмовых островов, Мировые стали катастрофой глобального масштаба.

Строительство Мировых островов началось в сентябре 2003 года. Для возведения архипелага потребовалось доставить 321 млн м³ песка, что примерно равно по объёму 150 до верха заполненным стадионам Высшей лиги бейсбола. Стоимость строительства Мировых островов превысила $ 14 млрд. Каждое государство отмечено отдельным островом (исключение — Израиль), а общая площадь занимаемой территории Персидского залива составляет более 50 км².

Архипелаг из 300 островов, расположенных всего в 5 км от побережья Дубая, формирует карту мира, если смотреть сверху. К сожалению для его создателей, архипелаг оказался лишь отдалённо узнаваемым. Из-за выветривания, затопления и эрозии Мировые острова потеряли свои чётко определённые границы. Центральной Америки практически не видно, Австралия распалась на пять прямоугольных полос песка, а Европа, Африка и Азия слились в практически неразличимую каплю.

В дополнение к проблеме эстетического вида, у Мировых островов нет надёжного источника электричества, поскольку план по прокладке электрических кабелей под Персидским заливом потерпел неудачу. По этим причинам 291 из 300 островов остались неразвитыми и по сей день остаются лишь нагромождением песка. К 2008 году 60% островов были проданы частным компаниям и инвесторам, но спустя восемь лет почти все они оставались нетронутыми.

В 2016 году были разработаны только девять островов: остров Ливан, остров Пит, шесть островов, составляющих курорт «Сердце Европы», и остров Михаэля Шумахера, названный в честь семикратного чемпиона мира в Формуле-1. Острова в виде Африки, Азии, Австралии и Южной Америки остаются совершенно необитаемыми грудами песка.