Мост Уильяма Б. Амстеда

Осенью, зимой и весной по мосту Уильяма Б. Амстеда (местные жители ещё называют его Олд-Маннс-Харбор) на Внешних отмелях Северной Каролины можно ездить со скоростью до 90 км/ч. Летом, однако, скорость приходится сбавлять из-за новых обитателей моста.

Начиная с июля, десятки тысяч крупных проворных пурпурных ласточек прилетают за 250 км и вьют гнёзда на мосту. С середины августа они снова отправятся на зимовку в Бразилию.

На время гнездования птиц правила движения по мосту меняются. В определённые периоды на рассвете и в сумерках действует ограничение скорости до 30 км/ч. Департамент транспорта Северной Каролины устанавливает специальные знаки, предупреждающие водителей об изменении скоростного режима и его причине: «Низко летящие птицы».

С тех пор как в 2007 году были внесены эти изменения в правила дорожного движения, число столкновений с птицами значительно сократилось, да и люди стали чувствовать себя в большей безопасности. Водители и пассажиры, проезжающие по мосту, могут наблюдать, как огромные стаи птиц улетают утром или возвращаются вечером.

Для тех, кто любит наблюдать за птицами не только из окна автомобиля, Каролинское общество защиты пурпурных ласточек установило смотровую площадку, Мемориальный пирс Бибопс, который вдаётся в пролив с западной стороны моста. Есть также местная круизная компания Crystal Dawn, организующая туры, посвящённые птицам.

Полезно знать

Второе название этого моста — Олд-Маннс-Харбор. Пурпурные ласточки обычно гнездятся здесь с начала июля до середины августа.