Арка из китовой челюсти

В сентябре 1920 года в залив Брейгар у западного берега острова Льюис занесло тушу синего кита длиной более 24 м. В голове у него был гарпун, за которым тянулась 15-метровая верёвка. Попав в животное, гарпун по какой-то причине не сдетонировал и попросту застрял в голове кита, приговорив его к медленной смерти.

Выброшенный на берег кит привлёк большое внимание из-за своих размеров, но особенно всех интересовало, что с ним делать дальше. Власти городка связались с китобойной компанией, чтобы они забрали тушу, но корабли так и не прибыли, скорее всего, из-за удалённости Брейгара. Несколько промышленных предприятий с материка поначалу проявляли интерес, но никто так и не забрал кита. Вскоре туша начала разлагаться, и Брейгар окутала вонь. Раз никто не стал забирать кита, жителям деревни пришлось самим засучить рукава и разделаться с ним.

Китовый жир можно было использовать для масла, дезинфицирующего средства, мазей, смолы и лекарств. Жители деревни собирали его, постукивая по телу кита и сливая вязкий жир в бутылки и бочки. Через год от него остался один скелет, а разложившиеся органы смыло в море.

Глядя на останки кита, местный почтмейстер Мёрдо Моррисон подумал, что нижняя челюсть могла бы неплохо украсить его ворота, и с помощью двух лошадей и нескольких других мужчин он оттащил её в свою мастерскую. Моррисон решил привести кость в порядок, подпилить её и укрепить железными швами. Он также забрал гарпун, и, пока его чистили, гарпун, наконец, взорвался, пробив дыру в стене мастерской, но, к счастью, сам почтмейстер не пострадал. Вскоре челюсть была установлена аркой перед домом Моррисона. Эта кость высотой 7,5 м и весом 4 т всё ещё стоит там сегодня, а с её вершины свисает тот самый гарпун.

Никто не знает, где и кем был убит гарпуном кит, но его прибытие в Брейгар теперь является частью местной истории и, конечно же, гордости. Совсем недавно арка в целях сохранения была покрыта стеклопластиком. За столетие с тех пор, как она была возведена, арку неоднократно пытались купить, но она не продаётся и никогда не будет выставлена на продажу.

Полезно знать

Когда проезжаешь мимо, арку легко не заметить, а припарковаться здесь сложно. Найдите безопасное место для парковки и помните, что в этом доме живут люди, поэтому нужно быть уважительными.