Уэйкулла-Спрингс

Тридцать три источника вырываются на поверхность земли водоносного горизонта Флориды. А самый большой и глубокий из них — Уэйкулла-Спрингс, куда с доисторических времён приходят люди и животные.

Люди селились возле Уэйкулла-Спрингс ещё минимум 12 000 лет назад, о чём свидетельствуют обнаруженные на этом месте наконечники копий культуры Кловис. Здесь также часто встречались останки вымерших животных, а с 1850-х годов археологи находили останки мастодонтов, гигантских ленивцев, саблезубых тигров.

Сегодня народ съезжается к Уэйкулла-Спрингс с самыми разными целями. В первую очередь, чтобы искупаться. Источник находится примерно на глубине 56 м под поверхностью воды и считается одним из самых глубоких в мире. А благодаря почти постоянной температуре воды в 20°С он служит настоящим спасением от изнуряющей флоридской жары. Вокруг источника организованы специально отведённые места для купания, а также есть 6-метровая вышка для тех, кто желает глубоко нырнуть в родниковую воду.

Также сюда приезжают любители дикой природы и фотографы, чтобы запечатлеть в естественной среде обитания аллигаторов, черепах, оленей и ламантинов (зимой). Также Уэйкулла-Спрингс — отличное место для наблюдения за птицами. У источника гнездятся змеешейки, скопы, галлинулы, каролинские утки, большие белые цапли, голубые цапли, бакланы и каролинские поганки.

Главный источник расположен рядом с парком Эдварда Болла Уэйкулла-Спрингс, открытым в 1986 году. Через территорию площадью 2700 га проложены пешеходные и конные тропы. На источниках популярен сноркелинг, а любители экстрима предпочитают пещерный дайвинг с исследованием около 80 карстовых провалов, которые являются частью более широкой системы источников.

Разнообразие дикой природы, водные объекты и доисторический дух делают Уэйкулла-Спрингс настолько уникальным, что здесь проходили съёмки ряда фильмов. Например, здешнюю местность можно увидеть в нескольких ранних фильмах о Тарзане с Джонни Вайсмюллером в главной роли. Среди других примеров фильмы «Месть Твари», «Ночные ходы» и «Аэропорт 77».

Полезно знать

Парк открыт ежедневно с 8:00 до захода солнца. Доступны экскурсии на речном катере с гидом ($8 взрослый билет), во время которых посетители могут лучше познакомиться с дикой природой этих мест. Раньше здесь проводились экскурсии на лодке со стеклянным, но сегодня они неактуальны, поскольку вода уже не такая прозрачная.