Телескоп Ван дер Уолла

Лаборатория факультета физики и астрономии в корпусе Лейденского университета имени Яна Хендрика Оорта полна многих современных чудес. Залы корпуса также усеяны старинными памятными объектами: от раковины Эйнштейна до установки Камерлинга-Оннеса. Но первое, что видят посетители при заходе в здание, — это телескоп Ван дер Уолла.

Этот впечатляющий телескоп часто называют «пушкой на штативе» из-за его большой массы и медной зрительной трубы. Когда-то это был самый большой телескоп в мире, поэтому странно, что он находится в этом здании, а не в музее. Устройство было сконструировано богатым торговцем и астрономом-любителем Якобусом ван дер Уоллом в 1750-х годах. Телескоп имеет диаметр зеркала 23 см и считается отличным экземпляром для своего времени.

Можно предположить, что это устройство служило полезным инструментом для важных астрономических открытий своего времени, но, к сожалению, это было не так. Ван дер Уолл интересовался главным образом техническим аспектом устройства телескопов, и его мало заботило наблюдение за небом. Вдобавок ко всему, ему не нравились ночные посетители, а потому очень немногие профессиональные астрономы удостоились возможности использовать инструмент. Единственный задокументированный отчёт рассказывает нам о том, что датский астроном Томас Бугге в 1777 году произвел наблюдения в телескоп — ученый описал это в своём дневнике и нарисовал Сатурн.

После смерти Ван дер Уолла в 1782 году телескоп был передан в дар Лейденской обсерватории. В тот момент он уже утратил титул крупнейшего в мире телескопа, так как в Британии изготовили более крупный прибор. Телескоп Ван дер Уолла по-прежнему оставался самым большим в Нидерландах и мог пригодиться науке. К сожалению, в это время обсерваторию возглавлял Дионисус ван де Вийнперсе, который мало интересовался астрономией и сосредоточился, главным образом, на математике. Обсерватория и её инструменты приходили в негодность из-за отсутствия надлежащего ухода и неправильного использования. Так продолжалось вплоть до 1826 года, когда обсерваторией начал руководить Фредерик Кайзер.

К сожалению, для телескопа Ван дер Уолла время было безвозвратно упущено: его зеркало полностью проржавело, а соединения потеряли всю свою подвижность. Из-за огромных размеров и впечатляющего вида Кайзер и его преемники решили сохранить телескоп в качестве украшения. Говорят даже, что известный космолог и друг Альберта Эйнштейна Виллем де Ситтер использовал этот телескоп в качестве своей личной вешалки и подставки для шляп. В 1997 году телескоп был перенесён на его нынешнее место в корпус имени Оорта, где он стоит и по сей день.

Полезно знать

Телескоп находится прямо у северного входа в корпус Оорта. Свободное посещение доступно в рабочие часы (с 9:00 до 17:00). В другое время вы можете посмотреть на него только сквозь стекло. Обязательно взгляните на раковину Эйнштейна — она находится всего в нескольких метрах от телескопа.