Двуглавый аллигатор с Семинольских высот

Совершенно удивительное, но при этом типично флоридское существо стало эмблемой района Семинол-Хайтс (Семинольские высоты) в Тампе.

Когда в 1911 году район начал застраиваться, его основатель использовал двуглавого аллигатора с открытыми пастями в качестве эмблемы Семинол-Хайтс в рекламных материалах. Причудливый образ пришёл из старого фольклора Флориды.

В одной из сказок, собранных историками Р. Лопесом и А. Л. Пересом для Федерального проекта писателей в 1929 году, кролик дразнит аллигатора у реки Хилсборо. Старая черепаха предупреждает: «Кролик, держись подальше от этого аллигатора. Укусом или ударом он тебя достанет». Кролик игнорирует черепаху и насмехается над аллигатором прямо перед его пастью с острыми зубами, и с удивлением обнаруживает, что у аллигатора не одна голова, а две. Вторая голова мгновенно съедает кролика, на что черепаха замечает: «Говорила я этому глупому кролику, что укусив или ударив, аллигатор достанет его, и, судя по всему, сегодня была очередь первого варианта».

В течение многих лет талисман в виде двуглавого аллигатора появлялся по всему району Семинол-Хайтс. Его актуальности способствовали современные легенды. В 2014 году житель Тампы Джастин Арнольд гулял среди мангровых зарослей в местном парке и, по его словам, наткнулся на аллигатора с двумя головами, лежащего на берегу. Фотография чудовища на следующий день была опубликована в Tampa Bay Times. Подлинность фото была сразу же поставлена под сомнение, но в ресторане Ella’s Americana Folkart Cafe в Семинол-Хайтс теперь можно увидеть чучело аллигатора с двумя головами. Сотрудники ресторана утверждают, что именно этот экземпляр встречался Арнольду и появлялся в газете.

Два года спустя символ снова высоко поднял две свои головы. Прямо у дороги от ресторана Ella’s Americana Folkart Cafe, около пивоварни-винодельни Southern Brewing and Winemaking, Джастин Арнольд установил статую двуглавого аллигатора высотой почти 2 метра, обе пасти которого с кривой ухмылкой заманивают прохожих зайти и попробовать пиво Bite or Smite («Укус или удар»).