Православное христианство в своей истории имеет много примеров строительства церквей и монастырей в труднодоступных местах — от палящей пустыни Синая до ледяной сибирской тундры. Но вряд ли какой-либо приход может соперничать с церковью Святой Троицы на острове Кинг-Джордж.
Самый южный православный приход в мире, церковь Святой Троицы была построена недалеко от станции Беллинсгаузен, постоянного форпоста России в Антарктиде. В середине 1990-х патриарх Московский и всея Руси Алексий II благословил этот проект. Церковь была построена в России и доставлена на корабле снабжения в её нынешнее местоположение. Один или два монаха из Троице-Сергиевой Лавры, которая считается самым важным русским монастырем и является духовным центром Русской Православной Церкви, добровольно руководят церковью круглый год.
Большинство зданий на этом континенте построены так, чтобы «обнимать» землю (строения обычно имеют небольшую высоту и очень широкое основание), уменьшая воздействие полярного ветра. Но эта церковь гордо возвышается на 15 метров в небо. Деревянная конструкция построена из сибирской сосны и вырезана в традиционном русском стиле мастерами-плотниками Алтая.
Священники церкви удовлетворяют духовные потребности сотрудников близлежащих российской, чилийской, польской и корейской исследовательских станций. В их обязанности входит молиться за души 64 россиян, которые погибли в различных экспедициях, и совершать обряд крещения, который в условиях холодной Антарктики проводится крайне редко.
Церковь достаточно велика, чтобы вместить 30 посетителей, но она редко заполняется до отказа. 29 января 2007 года в этом храме состоялось первое в Антарктике венчание: браком сочетались россиянка Ангелина Жулдыбина и чилиец Эдуардо Алиага Илабака, работающий на чилийской антарктической базе.
Полезно знать
Несколько туристических агентств организуют чартерные рейсы на остров Кинг-Джордж из чилийского Пунта-Аренас или аргентинского Ушуая.