Сванские башни

Жизнь в горах Кавказа никогда не была лёгкой. Кочевники из северных степей, жаждущие прибрать к рукам богатства Месопотамии, и империи, борющиеся за господство, — ассирийцы, македонцы, персы, римляне, византийцы, арабы, турки и монголы — все столкнулись с бесстрашными местными жителями. Список вторгавшихся на Кавказ армий почти бесконечен.

Сваны - это подгруппа грузин, говорящих на своём бесписьменном сванском языке, соблюдающих принципы кровной мести и поющих сложным многоголосием. Они с незапамятных времён были хранителями горных перевалов и считались стойкими и живучими воинами-горцами. Каждый дом в Сванетии - это настоящая крепость. Разбросанные по горному рельефу деревни сложно было окружать защитной стеной, поэтому каждый дом приходилось укреплять отдельно.

Башенные дома Сванетии были одновременно и жилыми помещениями, и оборонительными укреплениями, и личными достояниями. Они обеспечивали защиту своим хозяевам и их скоту, а также служили хранилищами для наиболее ценных вещей каждой семьи, среди которых часто были экземпляры Священного Писания, иконы и реликвии. Большинство башен было построено в период с IX по XII век.

Из-за бурной истории этого региона башенные дома продолжали использоваться ещё долго после того, как подобные оборонительные сооружения в других частях Европы ушли в прошлое. В последнее время семьи постепенно начали переезжать в более комфортное жильё, однако многие из сванских башен до сих пор используются в хозяйственных нуждах, а в селе Чажаши их целых 200 штук.

Подобные жилища можно встретить по всему Кавказу. Однако типичные сванские башни сосредоточены в районе посёлка Местия в 128 км к северо-востоку от Зугдиди, административного центра региона. Чтобы посмотреть на башни придётся ехать в отдалённую деревушку Ушгули.

Ушгули находится на высоте 2 086 м над уровнем моря. Это один из самых высокогорных населённых пунктов Европы. Согласно местным преданиям, в Средние века здесь была летняя резиденция легендарной царицы Тамары. С 1996 года сванские башни Верхней Сванетии входят в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.

Полезно знать

Добраться до Местии из Тбилиси и Зугдиди можно на маршрутном такси. Все они идут через Зугдиди. Другая дорога ведёт из Лентехи и Кутаиси, но оттуда не ходит общественный транспорт.