Тофет Карфагена

Тофеты, обнаруженные в Северной Африке, — регионе, который когда-то был частью древней Карфагенской империи — находятся в центре незатихающей археологической дискуссии. Загадочные древние кладбища, как полагают, использовались для ритуального жертвоприношения детей и животных.

Места захоронений в тунисском Карфагене, также как и в других областях региона, были обнаружены в XX веке. В них, наряду с другими артефактами, находились погребальные урны, содержавшие кремированные останки и фрагменты костей маленьких детей. Более 20 000 урн, захороненных под стелами (каменные плиты с надписями), были найдены в тофете Карфагена, который является одним из крупнейших кладбищ финикийского периода.

Результаты раскопок и последующие исследования, которые включали ссылки на древние тексты, продвигали теорию о том, что младенцы приносились в жертву и кремировались, что было частью ритуала благодарения богов за милость. Жертвы, главным образом, приносились богине Танит и богу Баалу.

В течение многих лет слухи о том, что древние карфагеняне приносили в жертву собственных детей, считались пропагандой, распространяемой греками и римлянами, которые не любили их и всю финикийскую цивилизацию.

В течение десятилетий несколько групп историков обсуждали эту тему, но они еще не пришли к конкретному выводу. Совсем недавно команда во главе с оксфордским историком постановила, что имеются веские доказательства того, что ритуальные жертвоприношения действительно имели место. Это был не единичный инцидент — такое происходило на протяжении нескольких веков.

Сегодня надгробия и ритуальные алтари за пределами столицы Туниса образуют часть исторического комплекса, которому в 1979 году был присвоен статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. Кладбище, гибрид святилища и некрополя, являет собой поразительную картину. Его площадь, охватывающая девять различных уровней, составляет 6 000 м².

Слово «тофет» происходит от места, описанного в свитках на иврите. Это было место, где люди, находящиеся под влиянием древней ханаанской религии, сжигали детей и приносили их в жертву своим богам. Слово также является одним из терминов для обозначением ада.

Полезно знать

Археологические раскопки Карфагена находятся на расстоянии 500 м от станции Карфаген Саламбо.