Гробница Уильяма Джеффриса

Допустим, вы боитесь червей. В частности, вы боитесь того, что, когда вы умрёте, черви будут пожирать ваш труп. Добавьте к этому страх гниения, и совершенно ясно, что смерть станет для вас проблемой. Именно с этой дилеммой столкнулся сенатор от штата Северная Каролина Уильям Джеффрис. Поэтому он сделал единственное, что мог сделать кто-то в его ситуации: он решил быть похороненным в шестиметровом валуне.

Джеффрис был избран в сенат Северной Каролины в 1844 году, когда ему было всего 28 лет. Начало его пребывания в должности было удачным, однако, возвращаясь домой из поездки в сентябре следующего года, он почувствовал слабость. Позже ему был поставлен диагноз желчной лихорадки, и во время болезни он начал галлюцинировать. Он говорил о своей смерти, в ужасе от мысли, что его похоронят в земле. «Похороните меня в скале», — твердил он в надежде, что кто-нибудь у его постели услышит.

Сначала никто не воспринимал его всерьёз. Он был молод, здоров и ожидал, что выздоровеет. Но с течением времени Джеффрис ослабел, и его отец согласился исполнить его странную просьбу о погребении. Джеффрис умер 3 октября 1845 года.

Его отец столкнулся с проблемой: как выполнить просьбу сына? У семьи были земельные участки и участки для захоронения, но как поместить тело в скалу? Оплакивающий отец обратился к каменщику, которого знал его сын, и спросил, можно ли это сделать, используя камень на краю семейного поместья, шириной 6 метров и высотой 3 метра, на который можно взобраться только по лестнице.

Каменщик сказал, что эту просьбу можно осуществить. Отец выполнил последнее желание своего сына. По сообщениям, каменщику потребовалось более года, чтобы расколоть камень. Он также создал мраморную плиту с надписью в честь Джеффриса. Эта плита была сломана во время транспортировки. Прежде чем гробница и мраморная плита были завершены, прошёл ещё год. Но главное — обещание было сдержано.

Конечно, ни одна история, подобная этой, не была бы полной без слухов, молвы и домыслов. А уж могила Джеффриса была окутана ими и подавно. Одна история состояла в том, что его тело было помещено в бочку, полную бренди, и спущено в местную реку, чтобы сохранить его, пока могила не будет завершена. (История также говорит, что бренди было выпито после извлечения тела.) Были сообщения, что Джеффрис был похоронен с ценностями, что сделало его могилу мишенью для вандалов. Во время одного из случаев вандализма была расколота памятная мраморная плита, и вандалы добрались до могилы.

Семья произвела ремонт мемориала, но по состоянию на 2015 год плита была разбита, а все дорожные знаки, указывающие туристам на эту уникальную могилу, были убраны.

Полезно знать

Могила находится к юго-западу от перекрестка Харрис на западной стороне Sid Eaves Road, к югу от шоссе №98 штата Северная Каролина и к северу от шоссе США №401, на частной территории, прилегающей к кладбищу семьи Пирсов.