Мемориал в честь оркестра с «Титаника»

«... А группа продолжала играть», - это распространённое выражение попало в популярную культуру, литературу, в слова песен, язвительные политические блоги. Эти слова отражают трогательную дань уважения стойкости. Почти каждый из нас слышал, как произносится это выражение по той или иной причине, но, по иронии судьбы, о том, что эти слова связаны с историей из реальной жизни, с легендарной историей трагедии «Титаника», известно меньше.

Почти повсеместно известная, печальная история об оркестрантах, игравших на «Титанике», пока корабль тонул, представляет собой исторический факт, подчёркивающий такие достоинства музыкантов, как смелость, дух товарищества и самообладание перед лицом неизбежности. Хотя не существует буквальных доказательств того, что это было на самом деле, свидетельства выживших сходились, и их слова едва ли можно было оспорить. Всё это вызвало чувство глубокого сострадания у жителей всего мира, поскольку поступок музыкантов, ставший выразительным символом трагедии, произвёл неизгладимое впечатление на всех.

Когда было обнаружено тело руководителя оркестра Уоллеса Хартли, одетого в униформу оркестранта и со своим музыкальным инструментом, легенда была практически доказана. Это произошло спустя две недели после гибели «Титаника». Спустя ещё один короткий промежуток времени на похороны руководителя оркестра собралось ошеломительное количество людей - 30 000 человек.

Практически мгновенно возникли призывы о возведении мемориалов в честь жертв катастрофы на «Титанике», чтобы сохранить о них память. Одна из таких идей появилась в австралийском городе Брокен-Хилл, расположенном в штате Новый Южный Уэльс. Здесь решили поставить памятник в честь оркестрантов, даже несмотря на то, что никто из них не был австралийцем. Потребовалось менее двух лет, чтобы мемориал в их честь появился в парке Стюарт. Памятник был открыт в декабре 1912 года.

На мемориале начертаны музыкальные ноты гимна «Ближе, Господь, к Тебе» - согласно ряду свидетельств, именно этот гимн стал последней музыкой, которую сыграл оркестр. Мемориал в честь оркестрантов расположен в тысячах километров от того места, где «Титаник» был впервые спущен на воду. Расстояние от памятника до пункта назначения корабля или места его гибели также большое. Но памятный мемориал доказывает, насколько далеко была распространена горечь этой трагедии.