Тайгер Топс

Эти четырехтонные спортсмены - хорошо обученные, ухоженные машины для игры в поло. В день проводится не более двух игр, и ни одному игроку не разрешается проводить две игры подряд. Игры заканчиваются в полдень, а закуски и напитки подаются в перерыве - свежескошенная трава и около 22 галлонов воды. Ежедневные купания в реке помогают участникам освежиться и отмыться.

С 1982 года Чемпионат мира по поло на слонах проходит в Непале. Это же место служит штаб-квартирой для экзотической вариации популярного вида спорта. Само собой разумеется, игра состоит из основных принципов поло с необходимыми изменениями, чтобы соответствовать размеру игроков - клюшка от трех до пяти метров со стандартной головкой на конце, шаг, укороченный до 3 / 4 длины, чтобы восполнить недостаток скорости слона, и каждый слон несет двух наездников. Один наездник управляет слоном, второй - клюшкой.

Наряду с измененными принципами, необходимо было немного подкорректировать специфические для слонов правила. Слон, который ложится перед целью, получает фол. Если он использует хобот, чтобы забрать мяч, он не только нарушает правила, но и дает противнику дополнительный удар. Рисовые шарики с патокой и каменной солью выступают в качестве угощения в конце каждого матча, в то время как гонщики награждаются пивом. Все игры заканчиваются к полудню, чтобы избежать жары, которая наступает во второй половине дня.

Хотя ведутся споры о том, следует ли вообще использовать этих удивительных животных для занятий спортом, Всемирная ассоциация поло слонов (WEPA) придерживается строгих правил в отношении безопасности и благополучия этих животных. В PETA тоже нацелились на спорт, отказались от спонсорской поддержки организаций, а безопасность была поставлена ​​под сомнение, когда два игрока получили травмы. Еще один неприятный случай произошел в 2007 году, когда один из слонов вышел из под контроля. Несмотря на споры и критику, Слоновье Поло Tiger Tops и WEPA утверждают, что их животные счастливы, здоровы и пользуются возможностью для социального общения и отрыва от своей обычной рутины, где они работают в сафари для туристов.

Турнир проводится каждый декабрь на окраине национального парка Читван, и в нем участвуют 16 одомашненных азиатских слонов, половина из которых местные, а другие - привезены из национальных парков Непала. Слонов сопровождают их погонщики, которые, как правило, работают с животными в течение нескольких лет.