Мауэрская челюсть

Престижные лекционные залы Гейдельбергского университета, старейшего университета в Германии, по понятным причинам привлекают большое количество приезжающих в город туристов. Тем не менее, на территории более современных зданий университета, расположенных в менее посещаемых частях города к северу от реки, находится скрытая жемчужина, которую обязательно должны увидеть геологи, антропологи и просто любители науки.

За скромными дверями здания №234 находится Геологический музей Гейдельбергского университета, где представлена коллекция горных пород, минералов и окаменелостей, которую геологический факультет накопил за долгую историю существования университета. Витрины наполнены экспонатами, подробно описывающими 4,8 млрд лет сложной истории Земли. Но один артефакт занимает здесь особое место: в конце концов, не так уж часто вы можете увидеть объект, из-за которого была пересмотрена теория эволюции человека.

21 октября 1907 года Даниэль Хартман, работая в песчаном карьере в соседней деревне Мауэр, раскопал нечто, похожее на человеческую челюсть. Он знал, что в этом месте можно найти ископаемые останки, так как в течение 20 лет гейдельбергский геолог Отто Шётензак неустанно обучал рабочих карьера выискать окаменелости после того, как здесь обнаружили череп доисторического слона. Шётензак научил рабочих быть всегда начеку и обращать внимание на «следы человека», демонстрируя другие недавние находки.

Хартман, взволнованный находкой, судорожно выкопал челюсть, при этом нечаянно выломав кусок, который так и не нашли. О находке тут же сообщили Шётензаку. Проведённое вскоре исследование показало, что это была челюсть ранее неизвестного предка человека, которого назвали Homo heidelbergensis в честь места, где нашли окаменелость. На тот момент эта челюстная кость была самым древним из когда-либо обнаруженных человеческих останков. По мнению Шётензака возраст окаменелости составлял от 780 000 до нескольких миллионов лет.

До сегодняшнего дня челюсть служит типичным образцом окаменелостей, принадлежащих виду Homo heidelbergensis. В Геолого-палеонтологическом институте университета утверждают, что челюсть является самым ценным экспонатом коллекций, представленных в Гейдельберге.

Полезно знать

Часы работы: понедельник-пятница с 08:00 до 17:00. Вход бесплатный. В цокольном этаже здания №230, расположенного возле Геологического музея, представлена интересная, но малоизвестная зоологическая коллекция скелетов животных.