Великая французская революция изменила не только государственное устройство Франции, но и её систему мер. Наряду со многими радикальными преобразованиями важным событием стало официальное введение в 1795 году метрической системы. Сегодня вы всё ещё можете увидеть один из первых эталонов метра на его первоначальном месте в Париже.
Стандартный метр представляет собой небольшой мраморный выступ на стене здания №36 по улице Вожирар (Rue de Vaugirard), прямо напротив Люксембургского дворца, где заседает Сенат Франции. Это один из 16 эталонов, установленных после того, как 26 марта 1791 года Академия наук разработала новые единицы измерения. Кроме эталона, расположенного на улице Вожирар, на Вандомской площади (Place Vendôme) есть ещё один сохранившийся метр, однако в отличие от первого, он был перенесён с первоначального места.
При монархии страна использовала для определения длины и расстояния всевозможные неточные, произвольные меры, что способствовало путанице и недопониманию. Новый научный стандарт должен был быть введён как можно скорее. Парижские эталоны, установленные между февралём 1796 года и декабрём 1797 года на оживлённых улицах, давали возможность людям сверить или скопировать собственные средства измерения.
Чтобы определить метр, французские астрономы Деламбр и Мешен вычислили расстояние от Северного полюса до экватора через парижский меридиан и разделили его на 10 млн долей. Один из эталонных метров хранится в Парижской обсерватории, где работали учёные.
Полезно знать
«Метр» легко не заметить. Посмотрите вправо от аркады, стоя лицом к Люксембургскому дворцу. Он встроен в стену возле автобусной остановки. В настоящее время (30.12.2018) в этом месте, по-видимому, ведётся подготовка к строительству, что делает «метр» недоступным.