Надгробие на могиле Джона Харта, на котором указана дата смерти - июнь, а также упоминается Уильям Лик, офицер армии Конфедерации, организовавший похороны
Епископальная церковь
Епископальное кладбище
Красивая ограда и деревья
Действительно ли эта загадочная пустая гробница служила убежищем для конфедератов?
Надгробие на могиле Джона Харта (обратите внимание, что вместо июня дату смерти начали ставить - апрель)
Действительно ли эта загадочная пустая гробница служила убежищем для конфедератов?
Действительно ли эта загадочная пустая гробница служила убежищем для конфедератов?
Большая трещина на обратной стороне загадочного склепа
Внутри загадочного склепа
Надгробие на могиле Джона Харта (обратите внимание, что вместо июня дату смерти начали ставить - апрель)
Загадочный склеп теперь заперт на замок
Епископальная церковь
Каждое лето городок Сейнт-Франсисвилл вспоминает необычный случай в своей истории. На фоне ожесточённого национального конфликта этот момент запомнился, что удивительно, не кровопролитием, а прекращением огня. В центре этой странной истории фигурировало кладбище Епископальной церкви, спокойное и умиротворённое место, где с 300-летних ветвей деревьев тяжёлыми прядями свисает испанский мох.
В самые кровопролитные месяцы Гражданской войны в США сражение велось за стратегические высоты у местечка Порт-Гудзон вдоль берегов реки Миссисипи. Порт-Гудзон, использовавшийся для блокирования подхода военных кораблей армии Союза к слиянию рек Миссисипи и Ред-Ривер, был одним из важнейших укреплений армии Конфедерации. В марте 1863 года военный корабль Союза «Альбатрос» под командованием лейтенанта Джона Э. Харта прорвал блокаду Конфедерации. В июне 1863 года Союз усилил атаку на Порт-Гудзон, и «Альбатрос» во главе с Хартом стал наступать, обстреливая соседние города Конфедерации, включая Сейнт-Франсисвилл.
Сейнт-Франсисвилл, стоявший высоко на холме, возвышавшемся над Миссисипи, примерно в 20 км от Порт-Гудзон, был лёгкой мишенью для «Альбатроса», который направлял свои снаряды в сторону готической Епископальной церкви. Но 12 июня 1863 года обстрелы прекратились так же внезапно, как и начались. Странная тишина повисла над городом, когда осела пыль. На борту «Альбатроса» в тот момент развивалась совершенно другая драма.
В самый разгар сражения покончил с собой обезумевший от лихорадки лейтенант Харт. К удивлению оборонявшихся офицеров армии Конфедерации, от «Альбатроса» отплыла шлюпка, направлявшаяся к берегу с белым флагом. Ещё больше всех поразила просьба экипажа корабля армии Союза: похоронить лейтенанта Харта на кладбище Епископальной церкви со всеми масонскими почестями.
Харт, как и несколько других офицеров его корабля, был масоном. Офицер армии Конфедерации, к которому была обращена эта просьба, У. У. Лик, помимо того, что сам был масоном, оказался ещё и стражем масонской ложи в Сейнт-Франсисвилле, старейшей в Луизиане. Проникшись просьбой своих врагов, он организовал похороны Харта. Делегация американских морских пехотинцев, офицеров и матросов несла гроб Харта вверх по крутому утёсу к церкви. Солдаты армий Конфедерации и Союза, а также Лик и местные масоны похоронили Харта со всеми полагающимися почестями на кладбище церкви, которая ещё недавно была мишенью для обстрелов. Таким образом, в разгар военных действий самой кровавой главы американской истории враги смогли на время примириться и найти общий язык.
Ещё один уголок кладбища оброс местными легендами. В глубине погоста стоит пустой склеп с распахнутой настежь дверью, будто приглашая внутрь всех, кто осмелится спуститься по лестнице в темноту. Местные жители то утверждают, что это было убежище солдат армии Конфедерации, то говорят, что здесь находилось пристанище одного вдовца, который поставил в склепе кресло-качалку, чтобы составить компанию своей покойной жене. Ни одно из этих утверждений не доказано, и открытый склеп оставляет посетителю больше вопросов, чем даёт ответов.
Ежегодно в июне в рамках программы исторических лекций, презентаций и концертов, которые проводятся в выходные дни, здесь можно увидеть историческую реконструкцию похорон Харта.