Мост Такома-Нэрроус

Мост Такома-Нэрроус, третий по длине подвесной мост в мире, был открыт 1 июля 1940 года. Спустя чуть более 4 месяцев он рухнул в залив Пьюджет-Саунд.

Конструкция моста через пролив Такома-Нэрроуз, который соединил Такому с полуостровом Китсап в штате Вашингтон, была спроектирована с дефектом, из-за чего мост раскачивался при сильном ветре. Эта роковая инженерная ошибка была очевидна уже в процессе строительства. Рабочие дали мосту прозвище «галопирующая Герти».

Общепринятое объяснение обрушения: резонансная частота моста совпала с частотой ветра, что увеличило вибрацию конструкции. Однако теперь известно, что это предположение неверно. Настоящим виновником стало явление, известное как аэроупругий флаттер, и хотя идея обратной связи между воздухом и движением моста верна, это не имеет отношения к собственной частоте колебаний моста.

Конечно, оказавшиеся в тот день на мосту люди, меньше всего думали о физике. Спасшийся водитель рассказывает: «Как только я проехал мимо башен, мост стал сильно раскачиваться из стороны в сторону. Прежде чем я успел что-то осознать, наклон стал настолько сильным, что я потерял контроль над машиной… Автомобиль начал сам по себе скользить из стороны в сторону по проезжей части. Я пополз к башням, преодолев на четвереньках большую часть расстояния в 500 м... Благополучно вернувшись к пропускному пункту, я увидел, что мост окончательно рухнул, а моя машина нырнула в воды Нэрроуза».

При обрушении моста 7 ноября 1940 года никто из людей не погиб, но катастрофа всё-таки унесла одну жизнь. К сожалению, кокер-спаниель по кличке Табби был слишком напуган и не позволил спасти себя из брошенного на пролёте автомобиля.

Мост признали полностью разрушенным, хотя стальные тросы удалось сохранить и продать. Штату Вашингтон потребовалось около 10 лет, чтобы заново построить мост Нэрроуз, на этот раз спроектированный так, чтобы подобная катастрофа больше никогда не повторилась. Восстановленный мост, более длинный и широкий по сравнению с первоначальным, был открыт 14 октября 1950 года.

В наши дни остатки первого моста Нэрроуз находятся практически в том же месте, куда они упали. Обломки создали искусственный риф и были занесены в Национальный реестр исторических мест. Обрушенный мост служит в качестве поучительной истории для студентов-инженеров и до сих пор описывается в учебниках как пример влияния периодической частоты и вынужденного резонанса.