Стеклодув за работой.
Чаша для пунша Суини высотой в полтора метра и весом 102 килограмма сверкает, как на празднике. Ее история широко известна, а последнее пристанище в Музее стекла Института Оглбея делает ее знаменитой. Но это удивительное изделие из хрусталя сопровождает мрачная история о злобе, любви разлученных братьев и вандализме.
История чаши началась с того, что четверо братьев Суини из Питтсбурга в 1835 году основали компанию «Норт Уилинг Гласс» в городе Уилинг из Западной Вирджинии. Двое братьев умерли в первые годы существования компании, оставив нести ответственность за фирму Томаса и Майкла. В 1844 году Томас создал необычную чашу для пунша. Ничего подобного этому гигантскому сосуду для сладких спиртных напитков не видывал свет. Чаша вместимостью 60 литров была изготовлена при помощи пяти отдельных деревянных форм, которые, вероятно, позже сгорели в пожаре на фабрике. Большие, богато изукрашенные фрагменты из граненого стекла — похожее на перевернутый бокал для шампанского основание, «воротник» из лепестков, волнообразно расширяющаяся основная чаша и крышка с декоративным навершием должны были продемонстрировать мастерство стеклодувов и эффективно прорекламировать бренд «Норт Уилинг Гласс Компани». Было изготовлено две одинакового размера чаши для пунша, но вторая, предназначенная для кругосветного круиза, к сожалению, погибла во время кораблекрушения по пути из Нью-Йорка в Уилинг. Обе чаши завоевывали призы на промышленных ярмарках в Нью-Йорке и Филадельфии. Третья такая чаша, гораздо меньшего размера, была подарена Генри Клэю, сенатору от Кентукки и кандидату в президенты, который использовал ее в качестве священной чаши для крещения (включая свое собственное) в 1847 году. Эта чаша также была уничтожена во время пожара в 1930 году.
Братья Суини поссорились якобы из-за денег, и Майкл ушел из компании. Последняя оставшаяся чаша для пунша — шестидесятилитровое чудовище — вновь упоминается в записях в 1875 году, как установленная на могиле Майкла Суини на кладбище Гринвуд в Уилинге. Майкл велел украсить его могилу самым культовым творением. Он даже завещал, чтобы на гранитном основании под чашей была выгравирована надпись: «Изготовлено Майклом Суини в 1844 году», сознательно отказавшись признать свой вклад в работу. Чаша для пунша, установленная на четырехколонном гранитном основании и защищенная от непогоды двумя стеклянными панелями, оставалась на кладбище почти 75 лет, являясь символом трагедии и романтики стеклянного бизнеса Суини. Она подверглась вандализму — стекла были разбиты, красивые призмы, свисающие с воротника чаши на крючках из металла, упали и разбились, когда металл заржавел, и жители Уилинга выразили обеспокоенность тем, что культовый символ стекольной промышленности города не выдержит натиска времени. В 1949 году чаша была перенесена в Музей стекла Института Оглбая, где она находится и поныне как изюминка коллекции старинной посуды.
Полезно знать
Музей стекла является частью Института Оглбея, созданного в качестве культурного центра Уилинга. Музей расположен на нижнем этаже стекольного магазина «Дом стекла» (Carriage House Glass). В штате магазина есть стеклодув, который проводит демонстрации своей работы для посетителей.