Строберри-Хилл

Этот небольшой готический замок на Темзе стал началом повального увлечения неоготикой в XVIII и XIX веках.

Гораций Уолпол, младший сын первого премьер-министра Великобритании, шёл по жизни своим путём. Будучи писателем, эстетом и страстным коллекционером диковинок, Уолпол впервые увидел небольшое поместье Чоппд-Стро-Хилл в 1747 году. Он выкупил его, переименовал в Строберри-Хилл и приступил к десятилетнему проекту по превращению виллы в замок в средневековом стиле, полный «мрака» и чудес. Он называл Строберри-Хилл своей «игрушкой...самой очаровательной безделушкой, которую вы когда-либо видели», и продолжал украшать её башнями, зубчатыми стенами, витражами, шпилями, золотыми элементами и зеркалами. Вскоре замок стал напоминать элегантное, восхитительное и детское подобие таких средневековых зданий, как Вестминстерское аббатство и Кентерберийский собор, которые вдохновляли Уолпола.

Будучи одним из первых музеев-усадеб Англии, Строберри-Хилл стал туристической достопримечательностью ещё при жизни Уолпола. Особенной популярность среди влюблённых пользовалась скамейка в прекрасном саду, изготовленная в виде гигантской морской раковины в стиле рококо. Уолпол с иронией жаловался на натиск посетителей и гостей:

«У меня есть всего минута, чтобы ответить на ваше письмо. Мой дом полон людей. Они идут с того момента, как я позавтракал, и скоро придут ещё. Короче говоря, у меня здесь постоялый двор под названием "Готический замок"... Всё своё время я либо раздаю билеты для посещения, либо прячусь, когда его осматривают. Послушайте моего совета, никогда не стройте себе очаровательный дом между Лондоном и Хэмптон-Кортом: в нём будут жить все, кроме вас».

Этот дом также вдохновил писателя на новый жанр, который большинство исследователей называют первым готическим романом. Однажды ночью Уолпол проснулся от кошмара. Ему снилось, что он видит гигантский кулак в доспехах на самых верхних перилах парадной лестницы в Строберри-Хилл. Это видение побудило его написать роман «Замок Отранто», бестселлер того времени, который, как говорят, в свою очередь стал вдохновением для Мэри Шелли. Со вступительных строк он задал романтическую готическую традицию, которая продолжается и по сей день:

«О деве горестной судьбою

Поведает вам мой рассказ;

Ужели искренней слезою

Не увлажнит он ваших глаз?»

Сегодня Строберри-Хилл находится в ведении Университета Святой Марии и по-прежнему радует и сбивает с толку посетителей со всего мира. Уолпол, несомненно, был бы доволен.