Официально этот храм в Мьянме называется Ядана Лабамуни Хсу-таунгпье Пайа, но обычно его просто называют Хмве-Пайа, или Змеиная пагода. Она стоит в уединённом месте недалеко от Мандалая, а статую Будды в храме обвивают большие питоны, которые, похоже, здесь счастливы.
Храм был основан в 1974 году, когда буддийский монах, ухаживавший за старой пагодой, обнаружил двух больших питонов, обвившихся вокруг статуи Будды. Монах отнёс змей в джунгли и продолжил уборку. Через день змеи вернулись, но теперь их было три. Каждый раз монахи уносили питонов в джунгли, и каждый раз они возвращались. В итоге рептилий стали считать священными, полагая, что это перевоплощённые души предыдущих настоятелей храма, и позволили им остаться.
На самом деле, о них так хорошо заботятся, что змеи чувствуют себя в пагоде вальяжно. Двух питонов, которые сегодня обитают здесь, кормят молоком и тремя яйцами каждые пять дней, время от времени дают козлятину. Каждое утро в 11:00 монахи с любовью купают змей в ванне с цветочными лепестками. Иногда их даже обтирают деньгами, оставленными в качестве подношения.
Каждый год тысячи верующих совершают паломничество к храму, и стены пагоды увешаны фотографиями семей, посещающих священных змей. На некоторых снимках можно увидеть малышей, счастливо купающихся рядом с питонами. Говорят, что эти змеи никогда никому не причиняли вреда и, похоже, очень рады общению с посетителями.
Хотя первые питоны умерли, верные прихожане пожертвовали храму новых. Первоначальных змей тоже можно увидеть в пагоде: из них сделали чучела. Учитывая, с каким вниманием тут ухаживают за змеями, они, несомненно, прожили долгую и счастливую жизнь.
Помимо питонов, Змеиная пагода может похвастаться красивой территорией со старыми руинами в живописных зарослях, которые туристы посещают редко.
Полезно знать
Чтобы сюда доехать, проще всего взять машину с водителем в Мандалае.