Средневековые ворота Смеденпорт, или же «Кузнечьи ворота», относятся к 1297 году и являются одними из четырёх оставшихся городских ворот Брюгге. Если присмотреться к левому верхнему углу арки, то можно увидеть неприятную диковину: бронзовый человеческий череп, прикреплённый к жёлтому кирпичу ворот.
Это копия черепа казнённого государственного деятеля-предателя, чья голова является предупреждением для других. В 1691 году вражеские французские войска окружили город Брюгге, но не смогли проникнуть за крепостные стены. Они сговорились с бельгийским госслужащим Франсуа ван дер Страетен, который помог им пройти через Смеденпорт.
К сожалению для врагов, об их заговоре было доложено городскому консулу. Франсуа ван дер Страетен был арестован 26 июня 1691 года, а затем повешен. Его голову отлили в бронзе, а затем приколотили железным штырём к воротам в качестве знака правосудия.
Череп исчез во время Французской революции, но затем был возвращён на место в 1876 году. Остатки настоящего черепа хранятся в Археологическом музее Брюгге, а бронзовая копия висит на Смеденпорте.
Полезно знать
В настоящее время данные ворота – это копия, воссозданная в 1367 году по примеру оригинала 1297 года. Их восстанавливали несколько раз на протяжении веков. Нынешний череп – репродукция оригинала.
Смеденпорт расположен на западной окраине города. Другие западные ворота Эзельпорт находятся примерно в 2 км. Другая пара оригинальных ворот расположена на восточной окраине города: Круиспорт около Лангестрат 191 и Гентпорт около Гентпортстрат.