Захваченные летательные аппараты сэра Хайрема Максима

Аттракцион с затейливым названием «Захваченные летательные аппараты сэра Хайрема Максима», расположенный на Блэкпул-Плэжа-Вич, — вероятно, старейший из работающих аттракционов в Европе. Но он принёс ужасное разочарование своему тёзке-создателю.

Родившийся в 1840 году Хайрем Максим был продуктивным изобретателем мышеловок, разбрызгивателей и, в конце концов, оружия. Его самое известное изобретение, первый в мире передвижной пулемёт, активно использовалось в Первой мировой войне. За его разработку Максим был удостоен рыцарского звания, хотя работа над ревущим оружием стала причиной его глухоты. Возможно, Максим даже изобрёл лампочку накаливания раньше Томаса Эдисона. Но, согласно легенде, Эдисон лучше разбирался в патентном праве и просто присвоил себе заслугу Максима. Неудивительно, что изобретатель с такими разнообразными достижениями попробовал свои силы в ранней авиации, что привело к созданию так называемых «захваченных летательных аппаратов».

Максим хотел привлечь внимание к своему недавно разработанному летательному аппарату, который называли «огромным безумием с паровым двигателем», и найти источники финансирования. Для этого он создал забавные ярмарочные аттракционы, которые могли бы имитировать полёт человека и повышать интерес к проекту. В 1904 году изобретатель открыл «Захваченные летательные аппараты сэра Хайрема Максима» в нескольких развлекательных парках по всей Англии, и они почти мгновенно стали невероятно популярными. Аттракцион состоял из центрального каркаса, на котором висели пассажирские вагончики в форме ракет. Конструкция вращалась и раскачивала кабинки под углом, имитируя полёт. Максим хотел добавить рули и крылья, которые позволили бы пассажирам несколько контролировать раскачивающиеся кабинки. Но эту идею сочли небезопасной, что вызвало у изобретателя презрение к развлекательному бизнесу в целом. Максим переживал по поводу того, что неполноценная конструкция превратила его грандиозную идею в «просто прославленную карусель».

В наши дни аналогичные аттракционы установлены в развлекательных парках по всему миру. Большинство оригинальных конструкций Максима были списаны, однако «Захваченные летательные аппараты сэра Хайрама Максима» в Плэжа-Бич продолжают работать по сей день.