Финиковый сад Шилдс

Недалеко от шоссе №111 США в округе Риверсайд, Калифорния, стоит огромный рыцарь в доспехах, указывающий дорогу к саду Шилдс. Поезжайте туда из пыльной жаркой пустыни Колорадо, и вы попадёте в спокойное великолепие финикового сада с видом на величественные горы Санта-Роза.

Когда под Рождество в 1924 году Флойд и Бесс Шилдс основали свой финиковый сад, они понимали, что конкуренция в этой сфере в долине Коачелла будет сильной. Чтобы отличить свою финиковую ферму от всех остальных в округе, Флойд начал читать посетителям на лужайках сада лекции о выращивании пальм. В 1950-х годах он придумал кое-что получше: открыть зал и запустить слайд-шоу с дерзким названием «Романтика и сексуальная жизнь фиников». Сегодня посетители сада могут насладиться этим фильмом, который постоянно крутится в саду в «Театре романтики».

Но главной достопримечательностью сада, без сомнения, является не лекция с провокационным названием, а сама территория: 6 га финиковых рощ с небольшим прудом и Иисусом. Здесь, среди красоты извилистых дорожек и финиковых пальм, увешанных плодами, стоят 23 библейские скульптуры, изображающие жизнь Христа, от рождения до воскрешения. Они были подарены в 2011 году канадской супружеской парой, которая регулярно посещала сад Шилдс, и сегодня установлены среди финиковых пальм, алоэ, олив и цитрусовых деревьев.

Посетители также могут попробовать два гибридных сорта фиников, выведенных Флойдом, — «блондинки» и «брюнетки» — в единственном месте в мире, где они выращиваются. Сегодня почти 95% всех фиников, выращиваемых в США, приходятся на долину Коачелла.

В 1936 году Шилдс также разработал и запатентовал финиковый сахар, который он назвал «финиковые кристаллы». Этот сахар — ключевой ингредиент самого популярного напитка в финиковом саду Шилдс, их фирменного финикового коктейля, который готовят за барной стойкой, установленной в 1960-х годах. Конечно же, в меню кафе есть и несколько сортов фиников. Помимо омлетов, сэндвичей и стейка здесь можно отведать финиковый бургер, финиковые блинчики или просто финики, фаршированные сыром, халапеньо и прошутто и завёрнутые в бекон.

На территории сада также есть магазин, где продаются все сорта выращенных здесь фиников, фирменный сахар, а также разнообразные соусы и уксусы.

Полезно знать

Сад открыт с 8:00 до 16:00 каждый день, за исключением очень ветреных дней. Стоимость посещения $5. Кафе работает ежедневно с 8:00 до 14:00.