Змеи Великого Храма

Эти грозные скульптуры когда-то стояли у подножия лестницы огромной пирамиды, посвящённой Уицилопочтли, грозному ацтекскому богу войны, который прославился ненасытной жаждой крови.

Ацтекская цивилизация практиковала человеческие жертвоприношения в эпическом масштабе. Враги, захваченные в ходе военных набегов и перестрелок, ежедневно доставлялись в храм, их раскрашивали в синий цвет минеральным пигментом и заставляли подниматься на вершину по лестнице, у которой стояли эти каменные змеи.

Как только несчастные заключенные достигали вершины, первосвященник ножом вырезал их всё ещё бьющиеся сердца. Затем он поднимал кровавый, пульсирующий орган наверх как подношение солнцу и небу. Мёртвые тела сбрасывались вниз по ступеням храма.

Символическое присутствие этих скульптур змей у подножия храма означает, что пирамида изначально предназначалась для поклонения Коатепеку (Змеиная гора). В ацтекской мифологии Коатепек считался местом рождения бога войны Уицилопочтли, чья мать Коатликуэ была двуглавой богиней земли.

Коатликуэ родила бога войны при весьма трагических обстоятельствах. Ее четыреста дети ополчились против нее и обезглавили её. Предводительницей повстанцев была завистливая и ревнивая дочь Коатликуэ - Койольшауки. Но в тот момент, когда у Коатликуэ отрубили головы, Уицилопочтли выскочила из матки, схватился за меч, и принялся с энтузиазмом убивать своих многочисленных братьев и сестер. Он отомстил за смерть своей матери, убив Койольшауки и порезав ее на множество кусков, которые он затем разбросал по ветру.

Этот миф был ритуально воспроизведен первосвященниками ацтеков. Они, стремясь успокоить бога и гарантировать своему народу победу на войне, приносили жертвоприношения и сбрасывали трупы с «холма змеи», символизируя смерть Койольшауки. Во время испанского завоевания Мексики в 1521 году храм стал местом самых ожесточенных сражений между конкистадорами и ацтекскими воинами. В результате он был практически полностью разрушен.

В период после завоевания камни храма были парадоксальным образом использованы для строительства собора, в котором собирались приверженцы новой католической веры. Руины были заново открыты в 1930-х годах историками, которые искали Великий Храм. Впоследствии это место было раскопано и реконструировано археологами.

Каменные змеи были наконец обнаружены и вырыты из земли в 1948 году, получив большое внимание средств массовой информации как национальной, так и международной прессы. Сегодня змеи вернули свою былую славу. Они выставлены на обозрение для туристов, которые могут оценить их во всей их свирепой красоте и историческом значении.

Полезно знать

Если вы пользуетесь общественным транспортом, сядьте на поезд до станции метро Сокало, до которой можно доехать по синей линии (направление Таскенья). Выйдя с вокзала, идите направо от собора и перейдите небольшую площадь, где прямо перед вами за перилами можно увидеть руины храма.

Хотя посещение самой локации и музея настоятельно рекомендуется, нет необходимости платить входную плату, если ваша цель - увидеть только змей. Ими можно насладиться, глядя на металлические перила, окружающие руины. Чтобы увидеть скульптуры вблизи, оценить остатки руин и посмотреть музей, необходимо заплатить 50 песо (если вы являетесь гражданином Мексики, вы можете попасть туда бесплатно). Руины великого храма открыты со вторника по воскресенье с 9:30 до 16:30 и в определенные часы в плату входит бесплатная экскурсия на английском или испанском языке.