Схокланд. Обратите внимание на небольшое возвышение
Схокланд сегодня огорожен насыпями. Церковь также видна на картине Германа Куккука
«Схокланд», картина Германа Куккука (1815-1882). Точная дата написания полотна неизвестна
Схокланд не всегда был островом. Следы древнего поселения в этой местности относятся к 4500 году до н.э., и в те времена она ещё была частью материка.
Постепенно уровень моря поднялся, а близлежащая река заболотилась, поэтому к 1500 году до н.э. эта территория превратилась в одно сплошное необитаемое болото.
В средние века заболоченные земли были восстановлены для создания сельскохозяйственных угодий. Но из-за осушения торфяники уплотнились, и уровень земли ещё больше понизился. В то же время на полуостров с севера наступало море. Новая береговая линия приблизилась к восстановленным землям, и стало лишь вопросом времени, когда море поглотит полуостров полностью. Примерно в 1450 году Схокланд окончательно потерял связь с большой землёй.
Жители Схокланда – 650 человек – жили на трёх искусственных насыпях. Остальная часть земли была непригодна для жизни, так как была слишком влажной. Места было очень мало, и дома стояли вплотную друг к другу. Остров регулярно затапливало, вода добиралась и до искусственных насыпей.
К 1700 году Схокланд стал совсем крошечным, здесь больше невозможно было заниматься сельским хозяйством. Чтобы выжить, местным жителям пришлось заняться рыболовством. Однако в XIX веке популяция сельди резко снизилась, и население потеряло свой источник дохода. Большинство жителей Схокланда теперь полностью зависели от государства и благотворительности.
Наводнения постоянно разрушали остров, уничтожая за один раз по 20 домов. Но люди Схокланда были упрямы! Существовали даже программы стимулирования со стороны правительства, но и они не могли заставить жителей покинуть свои дома. Назрела необходимость решительных действий.
В 1859 году король Виллем III подписал закон об эвакуации острова. Жителей расселили по нескольким близлежащим рыбацким деревням. Но несмотря на это, нельзя было позволить морю поглотить землю, ведь несколько мужчин должны были остаться тут, чтобы работать в маленькой гавани и на маяке. Легенда гласит, что последний смотритель маяка сошёл с ума от одиночества, и его увезли с острова.
В 1936 году началась реализация крупного проекта по мелиорации «Нордостполдер». Остров стал польдером, а в 1942 году – снова полуостровом. Схокланд открыт для свободного посещения, здесь есть музей, часы работы которого ограничены.