Саркофаги из Карахиа

Вертикальные саркофаги Карахиа (или Карихиа), глядящие вниз с утёса в ущелье перуанской реки, сотни лет наблюдали за долиной Уткабамба, прежде чем учёные сумели подняться на скалы и исследовать эти загадочные «мумии».

Семь стоящих вертикально погребальных капсул, созданных представителями культуры чачапойя приблизительно в XV веке, находятся на высоте почти 200 м над основанием долины (прежде их было восемь, но одна из капсул разрушилась во время землетрясения 1928 года). Большая часть наследия чачапойя была утеряна в результате инкского завоевания и просто под воздействием времени, но эти саркофаги почти не пострадали благодаря своему отдалённому местоположению. Каждая из фигур, созданных из травы и глины и встроенных прямо в скалу, имеет немалую высоту — 2,5 м — и собственный облик. В некоторых захоронениях до сих пор сохранились человеческие черепа, установленные на саркофаги.

Лишь в середине XIX века исследователи сумели подняться на утёс и осмотреть «мумии», определив их возраст и выдвинув предположения относительно способа их изготовления. Считается, что создатели этих гробниц работали, используя естественные каменные выступы, которые затем либо обрушились, либо были преднамеренно уничтожены. Несмотря на то, что окружающие скалы в значительной степени защищают саркофаги от воздействия стихии, птицы и другие мелкие животные причинили им некоторый ущерб. Учёные извлекли содержимое саркофагов, чтобы уберечь их древние «внутренности» от дальнейшего уничтожения.