Фасад церкви
Один из трёх металлических черепов во дворе церкви
Черепа в гипогее
Ворота внутренней часовни
Черепа в гипогее
Подношения черепу по имени Принцесса Лючия
Пещеры кладбища Фонтанелле, возможно, и являются более известным и обширным местом захоронения безымянных нищих Неаполя, но Санта-Мария-делла-Аниме-ад-Арко (Церковь Святой Марии Душ Чистилища) более уединённа и атмосферна. И, несмотря на растущий поток туристов, в этой крошечной церкви всё ещё жив неаполитанский культ мёртвых.
Церковь была построена в 1638 году, примерно в то время, когда была образована Конгрегация Пургаторио-ад-Арко, занимавшаяся погребением нищих, для которых не было места в переполненных церквях города. Это положение ухудшилось после того, как в 1656 году Неаполь поразила чума, унёсшая половину населения города, примерно 150 000 человек.
Как и на кладбище Фонтанелле, церковный гипогей (крипта) был заполнен останками этих несчастных душ. Поскольку их часто не получалось достойно похоронить в католических традициях, предполагалось, что они будут томиться в чистилище, прежде чем попадут на небеса. Согласно католической доктрине, считалось, что живые могут помочь этим душам, молясь за них. Это привело к появлению Неаполитанского культа черепа.
Посетители заботились о черепах, забирая их к себе или принося дары в обмен на особые милости от мёртвых, которые, как считалось, были ближе к Богу, чем живые, и поэтому в определённой степени наделялись священными силами. У некоторых черепов, которые, как полагают, обладают особой силой, появились последователи. Самым известным из них стала Принцесса Лючия. К этому черепу до сих пор приходят женщины, которые хотят выйти замуж, и он часто украшен фатой и цветами.
Последователи культа считают это законной формой католического богослужения, но в 1969 году кардинал Неаполя решил пресечь эту практику, назвав её суеверной ересью, слишком тесно связанной с древним фольклором и мифами. Чтобы обуздать культ мёртвых, многие места были открыты для посещения в надежде, что плата за вход, туристы и камеры наблюдения отпугнут фанатиков. Однако пока этого не произошло.
Полезно знать
От станции метро Museo идите на юг по улице Санта-Мария-ди-Костантинополи. Поверните налево на улицу Вико-Сан-Пьетро-а-Майелла (в конце площади Беллини), которая переходит в Виа-деи-Трибунали. Церковь будет слева от вас.
Церковь открыта с 10:00 до 14:00 с понедельника по пятницу. Экскурсии начинаются в 10:30. Вход в гипогей только в сопровождении гида. Фотосъёмка запрещена.