Обычно паразиты не находятся под угрозой исчезновения, но этому уникальному паразитирующему растению, обитающему в пустыне, угрожает гибель из-за исчезновения растений-хозяев и деградации рыхлых песчаных дюн, которые оно населяет.
Фолисма сонорская (Pholisma sonorae), строго говоря, не является паразитом. Она растёт на корнях других растений, а её стебель может уходить в песок на глубину до двух метров. Масса фолисмы сонорской иногда может превышать массу растения-хозяина. Благодаря своей чешуйчатой структуре она хорошо впитывает воду, которой делится с растением-хозяином во время засухи. На поверхности фолисмы вырастает серая грибовидная шляпка, напоминающая по форме камень, которая во время цветения покрывается мелкими фиолетовыми цветами.
Это растение окутано множеством тайн. Никто точно не знает, почему оно прикрепляется к растению-хозяину, как оно распределяет свои семена и как его семена попадают в корни растения-хозяина. Местные индейцы когда-то употребляли фолисму сонорскую в пищу, запекая её, отваривая и высушивая корни, хотя пищевая или медицинская ценность этого растения неизвестна.
Фолисма сонорская произрастает в калифорнийских дюнах, но когда-то её можно было встретить в Аризоне и на юге Мексики. Однако развитие сельского хозяйства и появление внедорожников разрушили большую часть её среды обитания. Автомобили уничтожают кустарниковые растения-хозяева, а с ними и фолисму. По данным Центра охраны растений, фолисма сонорская является редким видом, находящимся под угрозой исчезновения.
Эксперименты по её проращиванию в лабораторных условиях пока не увенчались успехом.