В тишине, подобающей этому месту, за стеклянными панелями в окружении памятных вещичек и любовных посланий находятся урны с прахом некоторых жителей Сан-Франциско, которым посчастливилось даже после смерти остаться в пределах своего любимого города.
Колумбарий Сан-Франциско (официально Колумбарий Общества Нептуна, принадлежащий Обществу Нептуна Северной Калифорнии) является старейшим из пяти колумбариев, которые в настоящее время находятся в городе, и единственным надконфессиональным (остальные четыре епископальные). В декабре 2011 года католическая церковь Святого Доминика на Буш-стрит объявила о своих планах закрепить колумбарий за собой.
Колумбарий, притаившийся в глухом переулке в районе полном пастельных домов середины XX века, является связующим звеном с более ранней эпохой в истории Сан-Франциско и загадкой даже для большинства местных жителей. Построенный в 1897 году Бернардом Дж. С. Кэхиллом в преобладавшем в то время в Сан-Франциско неоклассическом архитектурном стиле, наряду с отдельным зданием крематория колумбарий первоначально был частью кладбища Одд-Феллоуз площадью 67 га.
Он пережил закон 1901 года, запрещавший дальнейшие захоронения в черте города, но не вошёл в планы развития на ближайшие несколько десятилетий. Поскольку цены на недвижимость в 1930-х годах сильно взлетели, городские власти распорядились перенести все кладбища на юг, в Колму, которую теперь называют «Городом мёртвых». Тела с кладбища Одд-Феллоуз, окружавшего здание Колумбария, были перезахоронены в новом месте. Остался лишь небольшой участок земли, который нелепо втиснули в жилой район.
С 1934 по 1979 год красивое здание колумбария было заброшено, разграблено, подвергнуто вандализму (ходят слухи, что здесь размещались бутлегеры во времена сухого закона) и кишело енотами и голубями. В течение последних 30 лет Эммитт Уотсон из Общества Нептуна, историк и нынешний смотритель, практически в одиночку пытался восстановить разрушающийся колумбарий до его былого величия. Два искусно отделанных балкона окружают залитый светом центральный атриум здания, который увенчан красивым сводом из витражного стекла. По красивым нишам для праха бывших жителей Сан-Франциско, расположенным вдоль проходов, можно проследить историю города, начиная с 1890-х годов, включая землетрясение 1906 года (которое здание благополучно пережило), убийство Харви Милка и ошеломляющее число смертей в разгар эпидемии СПИДа. Если повезёт, Уотсон расскажет вам истории похороненных здесь людей и о самом здании.
Полезно знать
От моста Золотые Ворота сверните на 19-ю авеню, поверните направо на улицу Анза, затем – направо на 15-ю авеню, затем – направо на бульвар Гири. Следуйте по Гири на восток примерно 10 кварталов и ищите парковку. От бульвара Гири идите пешком до Лорейн-Корт (поверните направо на бульвар Аргуэльо, затем налево – на улицу Анза). Колумбарий находится в конце Лорейн-Корт. Будьте уважительны к местным жителям и соблюдайте правила парковки.
Часы работы колумбария:
Пн-Пт: с 9:00 до 17:00
Сб-Вс: с 10:00 до 15:00