Камни Самуэльсона

Последнее, что ожидаешь увидеть в пустыне, — это философские размышления или политические оскорбления в адрес Герберта Гувера, высеченные на куче валунов. Но именно это вас ждёт на камнях Самуэльсона. А вот невероятная история о том, как они там оказались.

Джон Самуэльсон, иммигрант из Швеции, увековечил свои размышления на камнях, когда жил на территории, которая позже стала национальным парком Джошуа-Три. О ранней жизни загадочного человека известно немногое. Писатель Эрл Стэнли Гарднер случайно познакомился с Самуэльсоном в конце 1920-х годов и, услышав историю его жизни (хотя и полагая, что она, скорее всего, выдуманная), купил права на рассказ Самуэльсона и опубликовал его в журнале Argosy.

Согласно рассказу Гарднера, Самуэльсон потерпел кораблекрушение у берегов незнакомого африканского острова, когда служил моряком. Там он был захвачен в плен туземцами, которые разговаривали с обезьянами. На острове Самуэльсон якобы наткнулся на клад с золотом, охраняемый разумными муравьями-убийцами, и влюбил в себя дочь вождя племени. Но его приключениям в джунглях пришёл конец, после того как он поссорился со старейшинами племени. Самуэльсон был вынужден есть «хлеб забвения», который почти стёр его память и привёл к тому, что он заболевал сонной болезнью всякий раз, когда шёл дождь.

Именно эта сонная болезнь, по-видимому, вынудила Самуэльсона отправиться на запад, в выжженную пустыню, где отсутствие дождей помогло бы ему справиться с недугом. Живя в шаткой лачуге, которую они с женой построили, он проводил свободное время, записывая свои мысли на больших камнях, разбросанных по пустыне.

Всего через пару лет после того, как он начал исписывать камни своими мыслями, Самуэльсон выяснил, что не может купить здесь землю, потому что не является гражданином США. Полный разочарования, он собрал вещи и переехал в Лос-Анджелес. Там он на танцах подрался с двумя мужчинами и в итоге убил их. Самуэльсона признали невменяемым и вместо тюрьмы отправили в психиатрическую больницу. Оттуда он вскоре сбежал и работал лесорубом, пока не погиб в результате несчастного случая на лесозаготовках. Эти камни — одни из немногих реальных фрагментов удивительного прошлого Самуэльсона.

Полезно знать

До камней можно дойти пешком, хотя никаких указателей на тропе нет. У одного из валунов даже есть скамейка, где можно отдохнуть. Протяжённость тропы 5 км, и она доступны круглый год.