Свято-Никольский морской собор

Свято-Никольский морской собор, или собор Николая Чудотворца, в северной части города Лиепая — великолепная православная церковь, резко контрастирующая с унылыми строениями бывшей военно-морской базы Кароста (Kara osta — по-латышски «военный порт»).

Собор, возведённый в соответствии с традиционным дизайном русских церквей XVII века архитектором Василием Косяковым, служил храмом для матросов и офицеров Российского императорского флота. При закладке его краеугольного камня в 1900 году, а также тремя годами позже, на заключительной церемонии освящения, присутствовал лично Николай II. Интерьер собора украшен огромным множеством мозаик, икон, резьбой по дереву, картинами и фресками, созданными преимущественно русскими художниками, в том числе В. Фроловым, П. Абросимовым, Ф. Райляном и М. Васильевым.

К сожалению, во время Первой мировой войны собор был разграблен немцами и лишился многих своих художественных ценностей: то, что не удалось вовремя отправить вглубь России, было украдено армией захватчиков. После войны Латвия получила независимость, и Свято-Никольский морской собор был освящён уже как латышский лютеранский храм, однако с началом Великой Отечественной войны храм вновь подвергся разграблению вторгшимися немецкими войсками.

В 1944 году, после освобождения Латвии, этот портовый район стал «закрытым городом» - обнесённой высокими заборами базой Балтийского флота СССР. Даже местные жители Лиепаи и Каросты не могли свободно посещать и покидать этот режимный объект.

В советскую эпоху Кароста была застроена новыми жилыми домами, которые в основном представляли собой панельные пятиэтажки для военных моряков и их семей, а также различными культурными объектами для скромных развлечений жителей базы. В атеистичную советскую эпоху религиозные функции собора Николая Чудотворца стали неуместны, и здание было превращено в кинотеатр и спортивный зал. Объёмный купол над просторным внутренним пространством был закрыт, поскольку акустика мешала следить за диалогами фильмов.

Собор сохранял мирской статус вплоть до распада Советского Союза, однако в 1991 году, с обретением Латвийской Республикой независимости, здание было отреставрировано и стало действующим православным храмом. После того, как в 1994 году флот покинул базу, кварталы Каросты постепенно пришли в упадок, и сегодня район-спутник Лиепаи выглядит довольно печально, демонстрируя признаки как экономического, так и физического упадка. Эти унылые окрестности делают вид Свято-Никольского морского собора с его сверкающими золотыми куполами ещё более ярким и поразительным.

Полезно знать

Свято-Никольский морской собор можно посетить бесплатно; он открыт ежедневно с 8:00 до 17:00.