Собор Архангела Михаила

До того, как Аляска стала 49-м штатом США, она была колонизирована Россией. Русские практически не использовали Аляску, и их единственным форпостом в регионе была Ситка, через которую шла торговля. По мере роста города ему требовался религиозный центр, и тогда епископ-миссионер Иннокентий построил собор в традиционном русском православном стиле, первый в своём роде в Северной Америке.

Церковь, спроектированная самим епископом, была построена в период между 1844 и 1848 годами из елового бруса и парусины в качестве утеплителя. Будучи первой на континенте, церковь Архангела Михаила стала кафедральным храмом православной епархии Северной Америки. В то время это было самое большое здание на Аляске, а в XX веке оно способствовало дальнейшему развитию полуострова.

Хотя на момент открытия собора прихожанами были русские эмигранты и рабочие из Скандинавии, сегодня это в основном коренное население. Богослужения проводятся преимущественно на английском языке, но гимны поются также на тлинкитском, алеутском, юпикском и церковнославянском языках.

К несчастью, первоначальное здание сгорело в 1966 году. Собор Архангела Михаила был в буквальном смысле центром Ситки, и горожане спасали всё, что могли, из разрушенной церкви, включая ценные иконы. Всё это было размещено в новом соборе Архангела Михаила, точной копии оригинала с некоторыми современными архитектурными обновлениями. Хотя с тех пор была улучшена теплоизоляция, стены собора по-прежнему обшиты парусиной в память как о первоначальной церкви, так и о тех, кто погиб в море.