Концентрационный Лагерь Заксенхаузен

Хотя многие из нацистских концентрационных лагерей мгновенно узнаваемы по их печально известным именам, среди них Освенцим, Дахау, Берген-Бельзен и Собибор; Заксенхаузен менее известен. Что больше всего пугает в лагере, так это его месторасположение, он укрыт в пригороде к северу от Берлина.

Первоначально он был расположен в заброшенном пивоваренном заводе в Ораниенбурге, в нескольких минутах езды на поезде от станции Zoo (Зоопарк), это было место одного из первых концентрационных лагерей в 1933 году. В 1936 году Заксенхаузен был построен с использованием принудительного труда и спроектирован эсэсовскими архитекторами как идеальный прототип для будущих концентрационных лагерей. Генрих Гиммлер поручил, чтобы это был «современный, идеальный и легко расширяемый концентрационный лагерь». Он был выложен в форме равностороннего треугольника, а тюремные здания сгруппированы вокруг центральной сторожевой башни.

Заксенхаузен не был построен с целью совершения массовых убийств, но в нём были сторожевые башни, высокие стены с колючей проволокой и смертоносный электрический забор, окружающий «полосу смерти». Любой заключённый, входящий в эту зону, будет расстрелян. Больничные крылья были построены для медицинских испытаний, примитивные бараки были созданы для заключённых, а главные железные ворота хранили печально известную надпись, найденную над многими воротами концентрационных лагерей, «arbeit macht frei», «работа делает вас свободными». Уже существовали ранние пугающие признаки будущих массовых убийств на фабриках, позже созданных на востоке.

Если отправиться по скоростной железной дороге в Ораниенбург и сойти с поезда, самым поразительным в лагере покажется его близость к городу; это, по сути, берлинский лагерь. Прогуливаясь по заснеженным улицам, мимо простых загородных домов, вы наконец попадаете в небольшой сосновый лес, который ведёт к ныне безмолвному лагерю.

Заксенхаузен был первоначально создан для содержания политических противников нацистской партии. Но к 1945 году через лагерь прошли более 200 000 заключённых, его население расширилось и организовалось в свободную иерархию. На вершине пирамиды были осуждённые гражданские убийцы и коммунисты, они носили красный треугольник. Под ними были гомосексуалисты, которых заставляли носить розовый; затем свидетели Иеговы, носившие фиолетовый; и, наконец, евреи носили жёлтые треугольники. По оценкам, здесь было убито более 30 000 человек.

Несчастные заключённые принимали участие в самых необычных экспериментах по принудительному труду во время войны. Заксенхаузен использовался для операции Бернхард, секретного плана, разработанного Главным управлением безопасности Рейха, чтобы дестабилизировать британскую экономику с помощью поддельных банкнот. Более 140 высококвалифицированных фальшивомонетчиков были заключены в Заксенхаузене и были вынуждены использовать свое искусство для создания более восьми миллионов поддельных банкнот английской валюты, которые должны были быть сброшены самолётом над Англией, теоретически разрушив экономику страны. Это остаётся крупнейшей контрафактной операцией в истории.

Большинство заключённых были вынуждены работать на близлежащей кирпичной фабрике, создавая базовые строительные блоки того, что должно было стать новым Берлином по мнению Альберта Шпеера; Welthauptstadt Germania (Мировая столица в Германии). Новый Берлин Шпеера, центральная часть планируемого Тысячелетнего Рейха, предполагал грандиозную перепланировку Берлина, который должен был стать столицей мира, в центре города должны были быть расположены Большого купол Зала народов, стадион, вмещающий 400 000 человек. Гитлер хвастался: «как мировая столица, Берлин, будет сопоставим только с Древним Египтом, Вавилоном и Римом! Что такое Лондон, что такое Париж по сравнению с этим!».

Большая часть грандиозных планов была отложена в начале войны, но кирпичи, созданные в Заксенхаузен были использованы в единственном достроенном здании Шпеера –Олимпиаштадионе, Берлин.

Условия в лагере были ужасные. Медицинские тесты проводились на близнецах; другие были связаны с выносливостью погружения в холодную воду, воздействием иприта и лекарственным коктейлем из кокаина и метамфетамина под названием D-IX, с которым экспериментировали для создания улучшенного вещества для Вооружённых сил. В дальнем углу лагеря находится неглубокая примитивная траншея длиной 9 м, выстланная деревом. Здесь было убито более 10 000 русских военнопленных, расстрелянных эсэсовскими стражами, стоявшими над рвом.

Сегодня большая часть лагеря сохранилась как постоянный памятник одной из самых мрачных страниц в новейшей истории. Не имея славы Освенцима, спрятанный в лесу к северу от Берлина, Заксенхаузен не принимает большого количества посетителей. При посещении лагеря в марте он был практически пуст. Заброшенный, укрытый снежным одеялом, лагерь был устрашающе безмолвен под тяжестью того, что там произошло; единственным звуком был ветер, дующий сквозь ржавую колючую проволоку.