Фреска в честь кота Класс-8

Многие дети привязываются к школьным питомцам, но немногие школы видели, чтобы кто-то из животных был настолько популярным, как Класс-8 — бродячий кот, часто навещавший начальную школу в Лос-Анджелесе, которая теперь заполнена памятными знаками.

Расположенная на углу Бакстер-стрит и Эхо-Парк-авеню начальная школа Элизиан-Хайтс практически облеплена изображениями одного очень известного кота по кличке Класс-8. Наружные стены украшают большие фрески, изображающие резвящегося серого кота, а брусчатка вдоль забора по Эхо-Парк-авеню покрыта рисунками учеников и посланиями к школьному любимцу.

Эта история началась в 1952 году, когда в классную комнату №8 забрёл бездомный кот. Как отличный пример каламбура, класс №8 нашёл долгосрочного приятеля, а дети приняли кота как своего питомца, что стало великолепным уроком заботы. Довольно быстро эти визиты стали обычным делом и для учеников, и для кота. Он приходил каждый день до наступления летних каникул, и каждый сентябрь посещения возобновлялись. Преданность Класса-8 детям из начальной школы Элизиан-Хайтс стала темой новостей, детской иллюстрированной книжки, фильма и даже песни Лео Коттке. Подобно многим лос-анджелесским знаменитостям, он получал кучи писем от поклонников, заставляя работать целую армию безымянных писателей-школьников.

Когда в 1968 году Класс-8 скончался, газеты по всей стране опубликовали некролог. Конечно, истории о домашних животных и детях всегда умиляют и не знают географических границ, но эта была особенной. История кота, заходящего из залитого солнцем, утопающего в цветах двора в класс, была наполнена грёзами о Калифорнии и пленяла воображение любого, кто когда-либо сидел за надоевшей партой, с тоской глядя в окно.