Музей Роберта Льюиса Стивенсона

Роберт Льюис Стивенсон, родившийся в Эдинбурге, с детства страдал хроническим респираторным заболеванием, которое наряду с его склонностью к скитаниям привело во взрослой жизни к тому, что ему пришлось много путешествовать в поисках более тёплого и благоприятного для здоровья климата. Пожив во Французской Ривьере, на южном побережье Англии, в Долине Напа и в горах Адирондак, писатель, наконец, нашёл свое место на другом конце света, на островах Самоа.

В 1888 году Стивенсон, к этому моменту уже получивший литературное признание, вместе со своей семьёй отплыл из Сан-Франциско на борту арендованной яхты «Каско» и три года путешествовал по Тихому океану, останавливаясь на Гавайях, Таити, островах Гилберта, в Новой Зеландии, Сиднее и Самоа.

Именно в последнем месте Стивенсон, наконец, решил осесть в 1890 году, купив 127 гектаров земли и приступив к строительству дома.

Сначала они жили в небольшой хижине на расчищенной территории в 3,2 га. Однако обитать в таких условиях семье пришлось всего год. В 1891 году было завершено строительство первой части будущего большого особняка Стивенсона, который назвали вилла Ваилима по названию расположенной неподалёку деревни.

Полностью выстроенный дом состоял из пяти спален, библиотеки, бального зала и единственного камина на всё Самоа. Среди богатых украшений его интерьера было пианино, скатерть от королевы Виктории и одна из статуй Родена, подаренная Стивенсону самим художником.

Несмотря на этот роскошный дом, у Стивенсона были тесные отношения с местным населением. Он активно защищал политические интересы коренных самоанцев (включая публикацию статьи с резкой критикой колониального правительства, что привело к отставке двух европейских чиновников) и получил от них прозвище «Тузитала», что означает «рассказчик».

Стивенсон, автор таких романов как «Остров сокровищ» и «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», умер прискорбно рано, в 1894 году в возрасте 44 лет. По завещанию писателя, его похоронили на вершине близлежащей горы Ваеа. Жена Стивенсона Фанни прожила ещё 20 лет, а после её смерти в 1914 году её прах привезли из Калифорнии и предали земле рядом с могилой мужа.

После смерти супругов их особняк был резиденцией сначала губернатора Германского Самоа, затем - представителя новозеландских властей и, наконец, - главы Независимого Государства Самоа. В 1990 и 1991 годах дом был сильно повреждён в результате ураганов, но к декабрю 1994 года, спустя 100 лет после смерти писателя, его полностью отремонтировали и вновь открыли уже как музей Роберта Льюиса Стивенсона.

Сегодня фамильный дом Стивенсона является самой популярной туристической достопримечательностью на островах Самоа, хотя ежедневно сюда пускают только ограниченное число посетителей. Сотрудники проводят экскурсию по особняку, который сохранили в том виде, каким он был на момент смерти Стивенсона. В погожие дни посетители также могут совершить пешую прогулку к вершине холма и навестить могилу писателя.

Полезно знать

Поймайте такси на набережной и езжайте до Кросс-Айленд-роуд. Информацию о посещении можно найти на официальном сайте музея.