Взгляд вверх из внутреннего двора башни Понте может вызвать у его посетителей неподдельную тревогу. Небольшое пятно голубого неба, окружённое 173-метровой цилиндрической матрицей идентичных окон, — всё, что вы сможете увидеть. Этот жилой комплекс в архитектурном стиле брутализм действительно угнетает.
Башня Понте, также известная как «Апартаменты Понте-Сити», была построена в 1975 году и до сих пор является самым высоким жилым небоскрёбом в Африке. Строение представляет собой 55-этажную «трубу» с открытым центром, который позволяет свету проникать во внутренние помещения. Здание было спроектировано Манфредом Хермером.
Башня Понте была истинным олицетворением эпохи апартеида. Квартиры из внешнего круга здания предназначались для богатых белых семей, в то время как внутренние апартаменты, обречённые прозябать в постоянных сумерках, отводились для их чёрных слуг.
Но по-настоящему жестокой жизнь в здании стала именно после падения апартеида. По мере роста преступности в некогда элитный район Хиллброу вторглись многочисленные банды. Башня Понте превратилась в центр организованной преступности, а жизнь в здании стала крайне небезопасной. Владельцы почти отказались от ухода за строением, оставив его медленно разрушаться. Однажды мусор, сложенный в открытом внутреннем дворе, достиг высоты в 5 этажей!
При желании вы можете арендовать 3-этажный пентхаус с 6 спальнями на 51-м этаже всего за 2 700 рэнд в месяц (около $190). Хотя это здание в Йоханнесбурге считается одним из худших, в последнее время его состояние несколько улучшилось. Наркоторговцы, когда-то обитавшие на его этажах, большей частью переехали в отель Сэндс неподалёку.
Здание в настоящее время выкуплено новым собственником, и в нём ведутся ремонтные работы.