Окаменевший морской сад

Вдали от проторенных дорог города Саратога-Спрингс в штате Нью-Йорк лежат несколько больших каменных плит со странными круговыми узорами, похожими на гигантские отпечатки пальцев. Это окаменелые останки древнейшей подводной биосферы.

В доисторическую эпоху территория, известная в наше время как Окаменевший морской сад, была именно морским садом. Судя по сохранившимся до наших дней каменным узорам, помимо других морских обитателей, эту местность населяли колонии доисторических водорослей. Они оседали на дно, соединяясь с осадочными породами, и в итоге превратились в окаменелые узоры, которые остались даже после того, как вода и другие виды отсюда исчезли.

Ученые сперва не были уверены, являются ли найденные ими образования органическими или неорганическими по происхождению. Однако исследование доказало их биологическую природу, и в палеонтологию был добавлен новый класс «строматолиты». Другие выходы строматолитов на поверхность находят в горных породах по всему миру, но образования в Саратога-Спрингс были идентифицированы первыми.

Этот район является охраняемой природной достопримечательностью, которая когда-то была открыта для публики, но сегодня Окаменелый морской сад находится в собственности компании по производству гравия и закрыт для посетителей. Поскольку землю контролируют частные лица, будущее доисторических образований немного шатко, но, если повезет, они пролежат здесь еще миллионы лет.

Обновление от мая 2018 года: парк закрыт для публики.

Полезно знать

Окаменевший морской сад сейчас закрыт, но вы можете увидеть строматолиты на дороге в Лестер-парке, объекте естественной истории Государственного музея Нью-Йорка. Продолжайте движение по дороге к Окаменевшему морскому саду и ищите синие указатели штата Нью-Йорк. На другой стороне дороги расположена заброшенная печь для обжига извести.